এসসিও হকি টুর্নামেন্ট: ইসলামাবাদের টার্ফে যে ম্যাচটা এখনো হয়নি

একটা চিঠি, একটা তারিখ, আর একটা ফাঁকা ফিক্সচার শিট। ইসলামাবাদ থেকে পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ) শাংহাই কোঅপারেশন অর্গানাইজেশনের (এসসিও) সদস্য দেশগুলোর হকি ফেডারেশনের কাছে নিমন্ত্রণ পাঠিয়েছে, আর সঙ্গে একটা কড়া সময়সীমা জুড়ে দিয়েছে — ১০ অক্টোবরের মধ্যে কনফার্মেশন জানাতে হবে। টুর্নামেন্টের তারিখ ঘোষণা হয়ে গেছে: ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর ২০২৬, নাসির বান্দা হকি স্টেডিয়াম, ইসলামাবাদ। খবরের কাগজে বড় হেডলাইন অবশ্য অন্য জায়গায় — “ভারত আসতে পারে”। আমি যখন নিউজ রিলিজটা পড়ছিলাম, আমার চোখ আটকে গেল সেই অংশে, যেটা লেখা নেই। কোন দলগুলো খেলবে? কার সঙ্গে কার ম্যাচ? কে কতটা শক্তি নিয়ে নামবে? ফিক্সচার শিটটা আজও ফাঁকা, আর তার ঠিক মাঝখানে একটা নাম ঝুলে আছে — ভারত।

খালি স্টেডিয়ামে ১৯৮৫-এর দর্শকরা আজও একটা মাইক খুঁজে পায়। এই বাক্যটা আমি প্রথম লিখেছিলাম ২০২০ সালে, যখন ঢাকার প্রিমিয়ার হকি লিগ টানা দ্বিতীয় বছর বসছিল না আর আমার বিট পুরো নীরব। সেই নীরবতার ভেতর থেকেই আমি শিখেছিলাম, যা ঘটেনি সেটাও একটা ডকুমেন্ট। ইসলামাবাদের এই টুর্নামেন্ট নিয়ে আজ ঠিক সেই কাজটা করতে হচ্ছে।

বিষয়টা দুটো স্তরে ভাগ করে নিতে হবে — খেলা আর কাঠামো। খেলাটা ফিল্ড হকি: কৃত্রিম টার্ফে ১১ জনের দল, ফেডারেশন অব ইন্টারন্যাশনাল হকির (এফআইএইচ) নিয়মে চলে। আইস হকির সঙ্গে এর কোনও সম্পর্ক নেই। কাঠামোটা আলাদা — এই টুর্নামেন্ট এফআইএইচের কোনও স্বীকৃত টায়ারের প্রতিযোগিতা নয়। এটা এসসিওর কূটনৈতিক ছাতার নিচে, পাকিস্তানের এসসিও চেয়ারম্যানশিপের অংশ হিসেবে দাঁড় করানো একটা আমন্ত্রণমূলক আয়োজন। পাকিস্তানের পররাষ্ট্র দপ্তর আর পিএইচএফ মিলে এটা চালাচ্ছে। অর্থাৎ এখানে প্রতিযোগিতা আর কূটনীতি একসঙ্গে হাঁটছে, আর এই দুটোর গতি কখনোই সমান নয়।

এসসিও কী, সেটা না বুঝলে খবরের ওজনও বোঝা যায় না। চীন, রাশিয়া, ভারত, পাকিস্তান, ইরান, কাজাখস্তান, উজবেকিস্তান, তাজিকিস্তান, কিরগিজস্তান — মূলত এই দেশগুলোর একটি ইউরেশীয় রাজনৈতিক, নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক জোট। এই ছাতার নিচে হকি টুর্নামেন্ট একটা কূটনীতির ভাষা, আর কূটনীতির ভাষায় স্কোরবোর্ড প্রায়ই অপ্রাসঙ্গিক। এখানে ম্যাচের ফল নয়, উপস্থিতির ছবিটাই বড় হয়।

প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, সেটা হলো অসম জোড়। ভারতের পুরুষ হকি আজ টোকিও ২০২০ আর প্যারিস ২০২৪-এর অলিম্পিক পদক নিয়ে হাঁটছে; পাকিস্তান একসময়ের হকি সাম্রাজ্য থেকে নামতে নামতে র্যাঙ্কিংয়ের নিচের দিকে গিয়ে ঠেকেছে। কাগজে-কলমে এটা একটা প্রতিযোগিতামূলক মিসম্যাচ হওয়ার কথা। কিন্তু এই টুর্নামেন্টে কোনও র্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই। এফআইএইচ স্বীকৃতি পাওয়ার প্রশ্নটাই এখনো ঝুলে আছে। মানে, এখানে জেতা বা হারার কোনও অফিসিয়াল অর্থ নেই। এটা খেলা নয়, এটা উপস্থিতি।

আর ঠিক এখানেই আমার অ্যাসেন্স লেজার খুলতে হয়। যে জিনিসগুলো নেই, সেগুলো গুনতে থাকলে তালিকাটা লম্বা: স্বীকৃত এফআইএইচ টায়ার নেই, র্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, ফিক্সচার লিস্ট নেই, স্কোয়াড ঘোষণা নেই, পূর্ণশক্তির দল আসার নিশ্চয়তা নেই। একটা টুর্নামেন্ট, যার সবচেয়ে স্পষ্ট তথ্য হলো তার অনুপস্থিতি। আমি ২০১৭ সালে মাওলানা ভাসানী থেকে লাইভ প্রেস করেছিলাম, আর সেখান থেকেই সিগন্যাল হয়ে উঠেছিলাম — সেদিনও আমার কাজটা ছিল ফাঁকা জায়গাগুলো পড়া, স্কোরের বাইরের গল্প বলা। ইসলামাবাদে এখন ঠিক সেই কাজটাই করতে হচ্ছে।

কাঠামোর দিক থেকে দেখলে, আসল ট্রিগারটা একটা তারিখ। ১০ অক্টোবর। এর আগে কোনও কিছু বাধ্যতামূলক নয়। পিএইচএফ চিঠি দিয়েছে, কনফার্মেশন ডেডলাইন বসিয়েছে — কিন্তু ভারতের অংশগ্রহণ এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত হয়নি। এখানে প্রশ্নটা হকির প্রশ্ন নয়, প্রশ্নটা রাজনৈতিক ক্লিয়ারেন্সের। ভারত-পাকিস্তান যেকোনো ক্রীড়া সফরের ক্ষেত্রে সীমান্ত পারাপার, ভিসা, নিরাপত্তা ছাড়পত্র — এই জিনিসগুলো খেলার আগেই সিদ্ধান্ত হয়ে যায়। হকি বোর্ড এখানে সিদ্ধান্ত নেওয়ার জায়গায় বসে নেই; বোর্ড অপেক্ষা করছে।

নাসির বান্দা স্টেডিয়ামের প্রশ্নটা আলাদা করে দেখতে হয়। আমি ঢাকায় বসে মাওলানা ভাসানীর একটা স্টেডিয়ামকে চিনি, যেটা ১৯৭৮ সালে বানানো, যেটা এখনো শহরের একমাত্র সত্যিকারের ভেন্যু। একটা স্টেডিয়াম, আর তার পেছনে একটা জাতির হকি-স্মৃতি — পাকিস্তানের ক্ষেত্রেও লজিকটা অদ্ভুতভাবে মেলে। নাসির বান্দা যদি ঠিকঠাক প্রস্তুত না হয়, তাহলে কূটনীতির সব আয়োজন কাগজেই আটকে থাকবে। ভেন্যু প্রস্তুতি নিয়ে রিপোর্ট আসতে শুরু করেছে, সেটা ট্র্যাক করার মতো সিগন্যাল।

এখানে আমি একটা ফ্রেম ধার করি — ক্রিকেটের প্যাকেজিং গ্রামার। ২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি টি স্পোর্টসে সরাসরি সম্প্রচারিত হয়েছিল, স্পনসর ছিল, উপস্থাপনা ছিল। সেটা প্রমাণ করেছিল, হকিকেও সাজিয়ে দেখা যায়। ওয়াচ-অ্যালং আমাকে শিখিয়েছে, প্যাকেজিং আসলে আতিথেয়তার আরেক নাম। কিন্তু প্যাকেজিং আর প্রবৃদ্ধি এক জিনিস নয়। একটা টেলিভিশন ইভেন্ট একটা ইকোসিস্টেম বানায় না। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি ৩২টা এপিসোডের ওয়াচ-অ্যালং করেছিলাম, একটা ফাইনালে ৯ হাজার সমকালীন দর্শক পেয়েছিলাম — তারপরও আমি জানি, দর্শক আর কাঠামো দুটো আলাদা হিসাব। এসসিও হকি টুর্নামেন্টকে যদি সেই চোখে দেখি, তাহলে এটা একটা প্যাকেজ। ভালো প্যাকেজ। পাকিস্তানের চেয়ারম্যানশিপের একটা শোকেস। কিন্তু প্যাকেজের ভেতরে কী আছে? প্রতিযোগিতার হিসাবে প্রায় কিছুই না।

ক্যালেন্ডারের প্রশ্নটাও গুরুত্বপূর্ণ। এফআইএইচের একটা নিজস্ব ক্যালেন্ডার আছে — প্রো লিগ, মহাদেশীয় উইন্ডো, অলিম্পিক সাইকেল। ২০২৬ সালটা প্যারিস ২০২৪-এর পর আর লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর আগে, অর্থাৎ সাইকেলের মধ্যভাগ। এই জায়গায় বসানো একটা ইভেন্টের নিজস্ব কোনও প্রতিযোগিতামূলক ওজন নেই। এসসিওর কূটনৈতিক ক্যালেন্ডার আর এফআইএইচের ক্রীড়া ক্যালেন্ডার — এই দুটো কখনো একসঙ্গে চলে না। ইসলামাবাদের টুর্নামেন্টটা ঠিক এই দুই ক্যালেন্ডারের ফাঁকে বসে আছে। আর ফাঁকে বসা জিনিসের একটা স্বভাব আছে: সে হয় আলোচনা তৈরি করে, নয় নীরবে হারিয়ে যায়।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটা নিয়ে একটা সতর্কতা জরুরি। এই টুর্নামেন্টে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হবে — এটা কেউ নিশ্চিত করে বলেনি। ফিক্সচারই নেই, তারপর ম্যাচ? কিন্তু ঠিক এই অনিশ্চয়তাটাই সবচেয়ে বেশি আলোচনা টানছে। এখানেই আমার দ্বিতীয় কাঠামোগত আপত্তি। আমি পাকিস্তানে জন্মেছি, বাংলাদেশে কাজ করি — ভারত-পাকিস্তান হকির আবেগটা আমি ব্যক্তিগতভাবে চিনি। ১৯৮৫ সালে ঢাকার এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ০-১ পাকিস্তানের কাছে হেরেছিল, সেই পাকিস্তান তখন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন। আমি সেই সিরিজ নিয়ে কাজ করেছি, ছয়জন বেঁচে থাকা খেলোয়াড়কে খুঁজে বের করেছি। কিন্তু এই আবেগকে এই টুর্নামেন্টে টেনে আনা মানে আসল খবরটাকে ঢেকে ফেলা। আসল খবরটা হকি নয়, আসল খবরটা হকির বাইরে।

আর একটা জিনিস, যেটা আমি বারবার দেখি: ট্রফির টায়ার ফুলিয়ে বলা। একটা এসসিও আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্টকে এশিয়া কাপ বা বিশ্বকাপ বানিয়ে ফেলা সহজ। কিন্তু টায়ার ফুলিয়ে বললে যে আস্থা তৈরি হয়, সেটাই সবচেয়ে আগে ভাঙে। এশিয়া কাপ আলাদা, জুনিয়র এশিয়া কাপ আলাদা, আর একটা কূটনৈতিক আমন্ত্রণ একেবারেই আলাদা। এগুলোকে এক করে ফেললে পাঠক বিভ্রান্ত হয়, আর হকির প্রতি অনাস্থা বাড়ে।

অর্থনীতির দিকটা একবার উল্লেখ করি, তারপর আর ঘুরব না। তাহির জামানের মতো পাকিস্তানি কিংবদন্তির হিসাব অনুযায়ী একটা ভালো হকি স্টিকের দাম ৩০০ ডলার পর্যন্ত, আর একটা গোলকিপারের কিট ৫ হাজার ডলার। অথচ বাংলাদেশে ফুটবল খেলতে লাগে একটা বল। এই ব্যবধানটাই বলে দেয়, কেন হকি একটা ফাঁকা মাঠে বসে থাকে — সরঞ্জামের খরচ আর কাঠামোর অনুপস্থিতি মিলে একটা ঘর বানায়, যার দরজা বন্ধ। এই সংখ্যাটা থিসিস নয়, এটা লক্ষণ। থিসিস হলো প্রশাসন।

এসসিও ইভেন্টগুলো আসলে সফট পাওয়ারের হাতিয়ার। এগুলো বাজার-চালিত পণ্য নয়। এখানে সাফল্যের মাপকাঠি দর্শকসংখ্যা বা রাজস্ব নয়, সাফল্যের মাপকাঠি কূটনৈতিক ছবি। পাকিস্তান তার হকির অবনতির মধ্যে দাঁড়িয়ে এই আয়োজন দিয়ে একটা বার্তা দিতে চায় — আমরা এখনো মঞ্চে আছি। ভারতের কাছে ব্যাপারটা দায়বদ্ধতার, প্রতিযোগিতামূলক লক্ষ্য নয়। এই দুটো ভিন্ন উদ্দেশ্য একই টার্ফে নামলে যা হয়, সেটা ইতিহাসে বারবার দেখা গেছে।

তাহলে এই টুর্নামেন্ট কি হকির জন্য কিছু করবে? কাঠামোগতভাবে, সম্ভবত না। কারণ যে জিনিসটা হকিকে এগিয়ে নেয় সেটা হলো নিয়মিত ঘরোয়া লিগ, ধারাবাহিক আন্তর্জাতিক সিরিজ, আর ২১ বছরের পরেও চলতে থাকা পাইপলাইন। একটা দুই সপ্তাহের আমন্ত্রণমূলক ইভেন্ট এই তিনটার কোনওটাই বদলায় না।

এখন আসি সেই অপ্রিয় কথাটায়। সবাই বলছে, এটা ভারত-পাকিস্তান হকির বিরল প্রত্যাবর্তন। আমি বলছি উল্টোটা। বিরলতা এখানে তৈরি করা, খেলা থেকে জন্মানো নয়। দুই দেশের কূটনৈতিক ক্যালেন্ডার যখন মেলে, তখন একটা ম্যাচের তারিখ বসে; ক্যালেন্ডার না মিললে সেটা মুছে যায়। এর সঙ্গে হকির পুনরুজ্জীবনের কোনও সম্পর্ক নেই।

আরও অপ্রিয় কথাটা হলো: এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে তথ্যবহুল ফলাফল হতে পারে ভারত না আসা। যদি ভারত না আসে, তাহলে এটা পরিষ্কার হয়ে যাবে যে এই আয়োজনের ক্রীড়া-মূল্য এতটাই কম যে একটা রাজনৈতিক সিদ্ধান্তেই সেটা নিঃশেষ হয়ে যায়। আর যদি ভারত আসে, তাহলে এটাও পরিষ্কার হবে যে এটা কূটনীতির জন্য ভালো, হকির জন্য প্রায় কিছুই নয়।

অনেকে ভাববেন, দুই দেশের মধ্যে একটা ম্যাচ মানেই শান্তি আর পাইপলাইন। আমি সেই সমীকরণে বিশ্বাস করি না। ম্যাচ একটা ইভেন্ট, পাইপলাইন একটা সিস্টেম। ইভেন্ট শেষ হয়, সিস্টেম থাকে। যে সিস্টেম নেই, সেখানে ইভেন্ট কেবল ছবি রেখে যায়, খেলোয়াড় তৈরি করে না। আর হকি যে দেশে নিয়মিত লিগ চালাতে পারে না, সেখানে একটা ম্যাচের স্মৃতি দিয়েই আসল হিসাব মেটানো যায় না।

তাই এখন ট্র্যাক করার জিনিস মাত্র তিনটা: ১০ অক্টোবরের কনফার্মেশন, এফআইএইচ স্বীকৃতির প্রশ্নটা, আর নাসির বান্দার ভেন্যু প্রস্তুতি। এই তিনটার কোনওটা যদি ইতিবাচক হয়, তাহলে ইসলামাবাদের টার্ফে কূটনীতির একটা ম্যাচ হবে। কিন্তু হকির একটা ম্যাচ হবে কি? সেটা নির্ভর করছে ২ ডিসেম্বরের পর কতটা লিগ মাঠে নামে, তার উপর। আপনার উত্তরটা কী — কূটনীতির হকি, নাকি হকির কূটনীতি?