গুয়াংডং এল, গোজরায় গেল: যে সফরসূচি পাকিস্তানের হকি-দুয়ার খুলে দেয়

আমার নোটবুকের নতুন পাতায় আজ হাতে লিখেছি একটি বাক্য — “তেরো তারিখের সন্ধ্যা, ইসলামাবাদের টেবিল, অতিথি দলের জার্সি, আর চায়ের কাপের বাষ্প।” রেণ্ট করা ঘর থেকে বেরোনোর আগে এই একটা বাক্য না লিখলে আমার কাজ শুরু হয় না। সকালে যেটা পড়লাম, সেটা কোনো স্কোরলাইন নয়, একটা সফরসূচি।

পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের ঘোষণা অনুযায়ী চীনের গুয়াংডং প্রদেশের একটি হকি দল ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর পর্যন্ত পাকিস্তান সফর করবে। প্রথম ম্যাচ ১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে। আঠারো দিনে ছয়টি শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর ও গোজরা। তেরো তারিখে স্বাগত নৈশভোজ, ছাব্বিশে গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচ, সাতাশে লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮, আর ত্রিশে বিদায়।

সবচেয়ে বড় তথ্যটি শিরোনামে নেই: সফরকারী দলটি চীনের জাতীয় দল নয়, গুয়াংডং প্রদেশের দল। সূচি কখনো নিরপেক্ষ কাগজ নয়; সূচি একটা বাজেটের স্বীকারোক্তি। কোন প্রতিপক্ষকে ডাকা যায় আর কোন প্রতিপক্ষকে ডাকা যায় না, সেটা একসঙ্গে বলে দেয় ফেডারেশনের ব্যাংক ব্যালান্স আর তার কূটনৈতিক পুঁজি — দুটোই।

পাকিস্তানের হকি ইতিহাসের ওজন আলাদা করে বোঝানোর দরকার নেই। ১৯৬০, ১৯৬৮ ও ১৯৮৪ — তিনটি অলিম্পিক সোনা। ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২ ও ১৯৯৪ — চারটি বিশ্বকাপ। যে দেশটা একসময় বিশ্ব হকির কেন্দ্রে ছিল, সে আজ নিজের ঘরোয়া কাঠামো দাঁড় করিয়ে রেখেছে সরকারি দপ্তরের কাঁধে — সেনা, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি আর এমপিসিএল। এই ব্যবস্থা খেলোয়াড়কে চাকরি, মর্যাদা আর একটা স্থায়ী ঠিকানা দেয়; কিন্তু বাজার দেয় না, দর্শক দেয় না, সম্প্রচার চুক্তি দেয় না।

এই সফরে গুয়াংডং যে দলগুলোর মুখোমুখি হবে, সেই তালিকা দেখলে কাঠামোটা স্পষ্ট হয়ে যায় — প্রাপ্তবয়স্ক দপ্তরীয় দলগুলোর পাশে বসানো হয়েছে পাকিস্তানের জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে। একই সফরে দুটি আলাদা পরীক্ষা: একটা শারীরিক, একটা বয়সভিত্তিক। একটার প্রতিপক্ষের বয়স তিরিশের কাছাকাছি, আর একটার বিশের নিচে।

এফআইএইচের র‍্যাঙ্কিং তৈরি হয় জাতীয় দলের জন্য। প্রাদেশিক বা দপ্তরীয় দলের সেখানে কোনো অবস্থান নেই। ফলে এই সফরের স্তর মাপার কোনো প্রমিত সূচক নেই — যেটা সাংবাদিকতার জন্য অস্বস্তিকর, আর বিশ্লেষণের জন্য সৎ। অক্টোবরের পাঞ্জাব বর্ষা-পরবর্তী, মাঠ খেলার উপযোগী; সে কারণেও সূচিতে কোনো ছাড় দেওয়ার অজুহাত নেই।

ফেডারেশনের ভাষ্যে সফরটির উদ্দেশ্য এক লাইনে বলা হয়েছে: পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া। এই এক লাইনেই সফরের আসল পরিচয় লুকিয়ে আছে — এটা প্রতিযোগিতা নয়, একটা পাইপলাইন-হস্তক্ষেপ। আর পাইপলাইনের প্রশ্নে আমি ব্যক্তিগতভাবে সংবেদনশীল, কারণ ২০২১ সালে রেণ্ট করা ঘর থেকে ভোর তিনটায় টোকিও অলিম্পিকের হকি দেখতে দেখতে আমি নোটবুকের মার্জিনে যেগুলো আঁকতাম — হাই প্রেস, ছয়জন ফিল্ড খেলোয়াড় রেখে গোলকিপার তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত, ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে বদল — সেই নোটগুলো থেকেই আমার ছয় পর্বের সিরিজ “দ্য ব্রিজিং” লেখা। সেখানে আমার মূল বক্তব্য ছিল সহজ: সমস্যাটা কখনো প্রতিভার নয়, সমস্যাটা অনূর্ধ্ব-স্তর থেকে সিনিয়র স্তরে যাওয়ার সেতুর।

তাই এই সূচিতে আমার চোখ আটকে যায় গোজরা আর লাহোরের দুটি তারিখে। ছাব্বিশে গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১, সাতাশে লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮। ছোট উপজেলা শহরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ বসানো — এটা দুর্ঘটনা নয়, নীতি। ইসলামাবাদ-রাওয়ালপিন্ডি-লাহোরের বাইরে ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, গোজরার মতো হকি-ঘাঁটিতে ম্যাচ নিয়ে যাওয়া মানে এই: পাকিস্তান আন্তর্জাতিক এক্সপোজার একটা স্টেডিয়ামে জমিয়ে রাখতে চায় না। ভেন্যুর ভূগোলটাই এখানে একটা সাংগঠনিক বক্তব্য। আমার “ভিড়ের ফাইল” নামের স্প্রেডশিটে — যেখানে আমি প্রতি ম্যাচের চ্যান্ট, পতাকা আর উচ্চারণ লিখে রাখি — গোজরার কলামে হয়তো বড় সংখ্যা উঠবে না; কিন্তু মাঠের আকার আর দর্শকের সংখ্যা এক জিনিস নয়, সেটা আমি ২০১৭ সালে ঢাকায় মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে শিখেছি।

মাওলানা ভাসানী আমার কাছে তাই কেবল ভেন্যু নয়, একটা তুলনার যন্ত্র। সতেরো সালের এশিয়া কাপে বাংলাদেশের শেষ হোম ম্যাচে সাতচল্লিশতম মিনিটে একটা পেনাল্টি কর্নার ভেঙে পড়েছিল, আর আমি রেজাল্ট না লিখে তিন হাজার মানুষের একসঙ্গে শ্বাস ছাড়ার শব্দ নিয়ে নয়শ শব্দ লিখেছিলাম। ৪৭তম মিনিট কোনো মিনিট নয়, একটা দরজা। পাকিস্তানের এই সফরসূচিও ঠিক সেই জাতীয় দরজা — যেটা দিয়ে ঢুকে দেখতে হয়, ঘরের ভেতরে আসলে কতটা আসবাব আছে। আজ বাংলাদেশের ঘরে একটাই স্টেডিয়াম, একাত্তর মিলিয়ন নয়, সতেরো কোটি মানুষের জন্য একটা বাড়ি; আর লিগটা ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত চলে না, যেটা নিয়ে আমি “এম্পটি মাঠ” নামে একচল্লিশ পর্ব চালিয়েছি — ষষ্ঠ পর্বে ১৯৮৫ এশিয়া কাপের এক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় পাকিস্তানের কাছে ১–০ হারের দিনটা মনে করেছিলেন, উনিশতম পর্বে সেই মাঠরক্ষী ছিলেন যে খালি পিচে জল ঢালছিলেন।

কিন্তু পাকিস্তানের সফরটা বাংলাদেশের জন্য এক শীতল আয়না। আমাদের অনূর্ধ্ব-২১ দলকে বিদেশি প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বসানোর কথা ভাবলে যেটা মনে পড়ে, সেটা চার্টার ফ্লাইট বা দপ্তরীয় হোস্টেল নয় — মনে পড়ে তিনশ ডলারের স্টিক আর পাঁচ হাজার ডলারের গোলকিপার কিট। পাইপলাইন যদি দুর্লভ সরঞ্জামের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে, পাইপলাইনের মুখটা আপনি যতই বড় করেন, জল কম আসবে। আমাদের নিজেদের প্রমাণপত্র আমাদের হাতেই আছে — ২০০৮, ২০১২ আর ২০১৬ সালে এএইচএফ কাপের তিনটি ধারাবাহিক শিরোনাম, জুনিয়র এএইচএফ কাপের সাফল্য। প্রতিভার পুলটাই যদি না থাকত, এই ফল কোথা থেকে আসত। তারপরও আমরা বড় কোচের দিকে ছুটেছি — বিদেশি কোচ আমদানির রিফ্লেক্স। অলিভার কুর্টজের যুগ শিরোনাম দিয়েছে, ডিফেন্ডার দেয়নি। পাকিস্তান এখানে উল্টো পথে হাঁটছে: বিদেশি প্রতিষ্ঠানের পরিবর্তে বিদেশি প্রতিপক্ষ আনছে, এবং সেই প্রতিপক্ষকেও জাতীয় দলের বদলে প্রাদেশিক দল বেছে নিতে হচ্ছে।

এখানেই সৌজন্যের হিসাবটা আসে। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি সফরটিকে দুই দেশের হকি সম্পর্ক জোরদারের সুযোগ বলেছেন, এবং তেরো তারিখের স্বাগত নৈশভোজ সেই ভাষ্যেরই মঞ্চ। চীন ও পাকিস্তানের সম্পর্ককে “অল-ওয়েদার” বলা হয়; এখন সেই ছাতার নিচে একটি খেলা ঢুকেছে। চীনের হকি-অভিজ্ঞতা সম্পর্কে আন্তর্জাতিক রেকর্ড যেটা বলে তা হলো, তাদের শক্তি প্রধানত মেয়েদের দিকে — ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে রৌপ্য; পুরুষদের প্রকল্প তুলনায় অনেক ধীরে গড়ে উঠছে। গুয়াংডং যে স্তরের দল পাঠাবে, সেটা প্রাদেশিক ক্রীড়া ्স্থার ভেতরের বিষয়; বাইরে থেকে কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারে না।

স্বাভাবিক পাঠটা তখন দাঁড়ায় এই: চীন-পাকিস্তান সম্পর্ক খেলাধুলার চ্যানেলে প্রসারিত হচ্ছে, আর পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক মিনিট পাচ্ছে। দুটোই সত্য। এবং দুটোই অপর্যাপ্ত। বিপত্তিটা পরাজয় নিয়ে নয়, বিপত্তিটা জয় নিয়ে। যদি গোজরায় পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ দল গুয়াংডংকে সহজে হারায়, সন্ধ্যা নামার আগেই কেউ সেটাকে অগ্রগতি বলে বেচে দেবে; ফেডারেশনের বিজ্ঞপ্তিতে যোগ হবে “যুব প্রকল্প সফল” শব্দবন্ধ। অথচ সেই ফলের সঙ্গে পরের প্রশ্নটার কোনো সম্পর্ক নেই: এই ছেলেরা আগামী বারো মাসে কতগুলো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলবে? হকিতে আন্তর্জাতিক মিনিট সংখ্যা দিয়ে মাপা হয়, বিজ্ঞপ্তির বিশেষণ দিয়ে নয়।

দ্বিতীয় প্রশ্নটা প্রতিপক্ষ বাছাই নিয়ে। পাকিস্তান কেন সমমানের একটি জাতীয় দল ডাকল না? দুটি সম্ভাব্য উত্তর আছে, আর দুটোই বিশ্রামহীন। হয় খরচ ও নিরাপত্তা বিবেচনায় শীর্ষ স্তরের দল আনা সম্ভব হয়নি, অথবা সূচিতে দ্রুত ভরাট করার দরকার ছিল এবং প্রাদেশিক একটি দল সেই ফাঁক পূরণ করেছে। দুটোর যে-ই সত্য হোক, ফল একই — একটি অনূর্ধ্ব-২১ দল অভিষেকের পরীক্ষাটা এমন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দিচ্ছে, যার স্তর তাকে চাপে ফেলার কথা নয়। চাপে না পড়ে শেখা যায়, কিন্তু কম শেখা যায়। আমার নোটবুকে একটা আলাদা তালিকা আছে, নাম দিয়েছি “যে প্রশ্নগুলোর উত্তর ফেডারেশন দেবে না”; এখানে তার প্রথম লাইনটা হবে এই — এই সফরের পর তরুণদের জন্য পরবর্তী আন্তর্জাতিক সূচি কী? যদি উত্তর হয় “পরের বার কোনো অতিথি দল এলে দেখা যাবে”, তাহলে আমরা পাইপলাইন পাইনি, আমরা পাইপলাইনের ছবি পেয়েছি।

আরেকটা হিসাব ভুলে যাওয়ার উপায় নেই। হকি এমন একটি েলা, যেখানে খেলোয়াড়ের আয় চাকরির টেবিল থেকে আসে, গেটের টিকিট থেকে নয়। পাকিস্তানে সেনা, নৌবাহিনী, কাস্টমস বা পুলিশের চাকরি ছাড়া অনেক খেলোয়াড়ের সকাল কী করে শুরু হতো, সেই উত্তর নেই কারও কাছে। এই মডেল একদিকে স্থিতি দেয়, অন্যদিকে সংকোচন — কারণ দপ্তরীয় দল প্রতিভা ধরে রাখে, কিন্তু তার চারপাশে বাজার তৈরি করে না। এবং বাজার তৈরি না হলে স্পনসর আসে না, সম্প্রচার আসে না, তারপর ব্যবধানে আন্তর্জাতিক সফরের জন্য পয়সা জোগাড় করতে হয় টিকিট বিক্রির বাইরে কোথাও গিয়ে। এই সফরে কোনো স্পনসর বা সম্প্রচার অংশীদারের নাম নেই — যেটা খবরের ঘাটতি নয়, খবরটা নিজেই।

আমি রেণ্ট করা ঘর থেকে যা দেখতে পাই, সেটা মাঠের বাইরে থেকে দেখা এক প্রতিবেদন: পাকিস্তানের তরুণরা মিনিট পাচ্ছে, সেটা কম কথা নয়; কিন্তু যেটা এখনো স্পষ্ট নয়, সেটা হলো বছরে কতবার। লিগের ধারাবাহিকতা, অনূর্ধ্ব-২১ থেকে সিনিয়র দলে খেলোয়াড় ধরে রাখার হার আর জুনিয়রদের জন্য ঘরোয়া প্রতিযোগিতার সংখ্যা — এই তিনটি সংখ্যা দিয়েই আসলে সফরের সাফল্য মাপা উচিত। একবার এসে চলে যাওয়া অতিথি দল ঐতিহাসিক উপস্থিতি তৈরি করে; বারবার ফিরে আসা প্রতিপক্ষ সিস্টেম তৈরি করে।

ত্রিশ তারিখে গুয়াংডং ফিরে যাবে, স্টেডিয়ামের গেট বন্ধ হবে, মাঠের ঘাস আবার নিজের মতো করে বাড়বে। গোজরার যুবা খেলোয়াড়ের হকি ব্যাগটাই তখন গোটা সফরের সবচেয়ে জরুরি নথি — কারণ ব্যাগটা যদি পরের বছরও কাঁধে থাকে, আর তার ভেতরে থাকে নতুন টেপ মোড়া স্টিক, তাহলে আমরা বলতে পারব পাইপলাইনে সত্যিই জল এসেছে। উত্তরটা স্ট্যান্ডে থাকবে না, উত্তরটা থাকবে চার বছর পরের দলে।