বৃষ্টিভেজা সেমিফাইনালে উত্তর কোরিয়ার কাছে চীনের আত্মসমর্পণ: এশিয়ান গেমসের ফাইনালে এক অচেনা অধ্যায়

শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ফুটবল মাঠ বলতে আমার অভ্যস্ত চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের সেই জীর্ণ গ্যালারি, যেখানে বৃষ্টি নামলে কাদার আস্তরণ জমে। কিন্তু ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমসের মহিলা ফুটবলের সেমিফাইনাল দেখতে গিয়ে আমি বুঝলাম, বৃষ্টির জল আর আবেগের তীব্রতা একসাথে মিশে গেলে ফুটবল মাঠ হয়ে ওঠে এক নির্বাক সাক্ষী। জাপানের একোপা স্টেডিয়ামের সেই সন্ধ্যা, যেখানে উত্তর কোরিয়া ২-০ গোলে চীনকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেল, সেটি কেবল একটি স্কোরলাইন নয়। এটি ছিল এক ঘরোয়া কাহিনি, যেখানে চীনা রক্ষণভাগের এক আত্মঘাতী ভুল আর উত্তর কোরিয়ার এক নিরলস স্ট্রাইকারের গল্প জড়িয়ে গেছে এক অদৃশ্য সুতোয়।

ম্যাচের শুরুতেই বোঝা যাচ্ছিল, বৃষ্টির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে উত্তর কোরিয়ার পাসিংয়ের গতি। চীনা মিডফিল্ডাররা প্রথম দশ মিনিটে বল নিয়ন্ত্রণে কিছুটা সফল হলেও, ধীরে ধীরে তারা হারিয়ে ফেলছিল মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ। আমার চোখে পড়ল, চীনের কোচ বারবার সাইডলাইনে উঠে ডিফেন্সিভ লাইনে গ্যাপ বন্ধ করার নির্দেশ দিচ্ছিলেন। কিন্তু উত্তর কোরিয়ার উইং প্লেমেকাররা যেভাবে বাঁ-দিক দিয়ে বল বাড়িয়ে নিচ্ছিলেন, সেটি চীনের ব্যাকফোরের জন্য এক বিভীষিকাই ছিল। প্রথমার্ধে গোল না হলেও, পরিসংখ্যান বলছিল ভিন্ন কথা — উত্তর কোরিয়ার পজেশন ৫৮ শতাংশ, শট অন টার্গেট পাঁচ।

দ্বিতীয়ার্ধের অষ্টম মিনিটে সেই ভয়ংকর মুহূর্তটি এল। বাঁ-প্রান্ত দিয়ে উত্তর কোরিয়ার এক দ্রুত পাল্টা আক্রমণ, বল ক্রস আকারে চীনা বক্সে জমা পড়ল। চীনা ডিফেন্ডার ইয়াও ওয়েই সেই বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজের জালেই পাঠিয়ে দিলেন। এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে আমি বহু আত্মঘাতী গোল দেখেছি, কিন্তু এই গোলটি যেন চীনা দলের ভেতরের এক দীর্ঘদিনের সংকটের বহিঃপ্রকাশ। গোলের পর চীনা খেলোয়াড়রা মাথা নিচু করে মাঠের কাদায় হাঁটতে থাকল, যেন তারা জানে না কীভাবে ঘুরে দাঁড়াতে হয়।

এরপর চীন আক্রমণের ধার বাড়ালেও উত্তর কোরিয়ার গোলরক্ষক ইউ সংগম ছিলেন এক অজেয় প্রাচীর। তিনি শুধু বল ধরেননি, প্রতিটি শটের আগেই পজিশনিং নিয়ে চীনা স্ট্রাইকারদের মনোবল ভেঙে দিয়েছেন। আমার মনে পড়ে, ২০১৮ বিশ্বকাপের ফ্যান জোনে ২০০ জন দর্শকের মুখ দেখে আমি লিখেছিলাম — গোলরক্ষকের আত্মবিশ্বাসই রক্ষণভাগের প্রাণ। ইউ সংগম সেদিন সেটি প্রমাণ করে দিলেন।

৮৫তম মিনিটে উত্তর কোরিয়ার সাত নম্বর জার্সিধারী মিয়ং ইউজং সেই নিশ্চিত গোলটি করলেন, যেন তিনি চীনা রক্ষণের সব ফাঁকফোকর চিনে রেখেছিলেন। ২-০। ফাইনালে উত্তর কোরিয়া। সেমিফাইনালের পর আমি মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে ভাবছিলাম — কেন চীন এতটা ভেঙে পড়ল? দলের গঠন, কোচিং স্টাফের সিদ্ধান্ত, না কি মানসিক দুর্বলতা? উত্তর কোরিয়ার এই জয় শুধু শারীরিক শক্তির নয়, বরং কৌশলগত ধৈর্যেরও।

অন্যদিকে জাপানের নাদেশিকো দল এখনও মাঠে নামেনি। তাদের সামনে কোরিয়া প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে লড়াই। যদি জাপান জেতে, ফাইনালে উত্তর কোরিয়ার মুখোমুখি হবে এক ঐতিহাসিক বৈরিতার মঞ্চে। আর যদি হারে, তাহলে ব্রোঞ্জের লড়াইয়ে চীনের সঙ্গে দেখা হবে, যেখানে দুই পরাজিত দল নিজেদের ক্ষত সারাতে মরিয়া হবে।

আমি চট্টগ্রামের সেইসব সন্ধ্যার কথা ভাবছি, যখন বৃষ্টির মধ্যে টিনের চালায় টোঁপটোঁপ শব্দে ফুটবল ম্যাচ দেখতাম কেবল রেডিওতে। আজ একোপা স্টেডিয়ামের কাদা আর বৃষ্টি আমাকে শেখাল, ফুটবল কখনো কেবল ৯০ মিনিটের খেলা নয় — এটি এক নিরন্তর সংগ্রামের গল্প, যেখানে প্রতিটি পাস, প্রতিটি ট্যাকল, প্রতিটি বৃষ্টির ফোঁটা হয়ে ওঠে ইতিহাসের অংশ। ফাইনালে উত্তর কোরিয়ার প্রতিপক্ষ কে হবে, সেই প্রশ্নের উত্তর সময় দেবে। কিন্তু আজকের এই বৃষ্টিভেজা সন্ধ্যায় আমি জেনে গেলাম — এশিয়ান মহিলা ফুটবলে এক নতুন শক্তির ঘটেছে, যা আগামীদিনের ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেবে।

আমার কিনেসিওলজির শিক্ষা বলে, মানবদেহের ভারসাম্য যেমন অভ্যন্তরীণ স্নায়ুতন্ত্রের উপর নির্ভর করে, তেমনি একটি ফুটবল দলের ভারসাম্যও নির্ভর করে মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণের উপর। চীন আজ সেই ভারসাম্য হারিয়েছিল। আর উত্তর কোরিয়া সেটি ধরে রেখেছিল এক অটল সংকল্পে। এই ম্যাচের বড় শিক্ষা — ফুটবলে কেবল প্রতিভা নয়, মানসিক দৃঢ়তাই শেষ কথা বলে।

একোপা স্টেডিয়ামের গ্যালারি যখন খালি হয়ে গেল, আমি দাঁড়িয়ে ছিলাম একা। বৃষ্টি থেমে গিয়েছিল। কাদায় জমে থাকা পায়ের ছাপ যেন বলে যাচ্ছিল — এখানে আজ এক যুদ্ধ হয়েছিল, যেখানে উত্তর কোরিয়া জিতেছে নিজের অজেয় ইচ্ছার জোরে।

আরও পড়ুন: ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব বনাম বাস্তবতা: চট্টগ্রাম আবাহনীর ১২ হাজার ডলারের গল্প | এশিয়ান গেমস ফুটবল: ইতিহাসের পাতা থেকে আজকের মাঠ পর্যন্ত | নারী ফুটবলে বিনিয়োগ: দক্ষিণ এশিয়ার দৃষ্টিভঙ্গি