হিসাবের খাতায় 'এন/এ': এশিয়ার ট্রান্সফার উইন্ডোয় গুজবের আসল দাম

৪১। একটা ডকুমেন্টে মোট যত ঘর ছিল, তার একচল্লিশটিতেই লেখা ছিল একটাই শব্দ — 'এন/এ'। খেলোয়াড়ের নাম নেই, দলের নাম নেই, ফরম্যাট নেই, ভেন্যুর রিপোর্ট নেই, তারিখ নেই। তবু ওই ডকুমেন্ট ঘিরে সেই রাতে অন্তত ছয়টি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে 'কনফার্মড' শব্দটা ঘুরছিল।

আমি চায়ের কাপ নামিয়ে খাতাটা খুললাম। ২০১৭ সালের আগস্ট থেকে আমার একটা অভ্যাস — নামের আগে সংখ্যা লিখি। বায়ারআউট ক্লজ কত, বয়স কত, চুক্তির মেয়াদ কোন তারিখে শেষ, অ্যামোর্টাইজেশন কত বছরে ভাগ হচ্ছে। সেই রাতে খাতার পাতায় কোনো সংখ্যা বসাতে পারলাম না, কারণ ডকুমেন্টে কোনো সংখ্যাই ছিল না। অথচ ঠিক এই শূন্যটাই ছিল সবচেয়ে জোরে বলা তথ্য।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা জিনিস শিখেছি: মাঠের স্কোরবোর্ড কখনো মিথ্যে বলে না, কিন্তু মাঠের বাইরের স্কোরবোর্ড প্রায়ই বলে। ট্রান্সফার উইন্ডো মানে খেলোয়াড় কেনাবেচার বাজার, আর তার পাশে বসে থাকা তথ্যের বাজার — যেখানে সবচেয়ে দামি পণ্যটা হলো অনিশ্চয়তা।

এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার বোঝার জন্য তিনটা স্তর আলাদা করতে হয়। প্রথম স্তর ক্যালেন্ডার। আইসিসি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম (এফটিপি) ঠিক করে দেয় কোন মাসে জাতীয় দল কোথায় খেলবে। বিপিএল, আইপিএল, পিএসএল, আইএলটুয়েন্টি — প্রতিটির নিজস্ব উইন্ডো আছে, আর এই উইন্ডোগুলো প্রায়ই একে অন্যের ঘাড়ে পড়ে। দ্বিতীয় স্তর চুক্তি ও এনওসি (নো অবজেকশন সার্টিফিকেট)। তৃতীয় স্তর বোর্ড-রাজনীতি — বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, ইসিবি, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্য।

এই তিন স্তর একসাথে না পড়লে একটা ট্রান্সফার কেন ভেঙে যায় বা কেন হঠাৎ হয়ে যায়, সেটা বোঝা যায় না। একটা উদাহরণ দিই। ২০১৭ সালের আগস্টে ফুটবলে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর বায়ারআউট ক্লজ ট্রিগার হয়েছিল, কিন্তু ক্রিকেটের জন্য সেটার শিক্ষা অন্য জায়গায় — ওই দিনের আসল গল্পটা ক্লজ ছিল না, ছিল ক্লজের পরে যে নীরবতা নেমে এসেছিল, যেখানে ক্লাব, লিগ ও নিয়ন্ত্রক সংস্থা তিনজনই হিসাব মেলাচ্ছিল কে কতটা খরচ করতে পারবে।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে গুজব কখনো সমান মানের হয় না। আমার নিজের শ্রেণিবিন্যাসে গুজব চার স্তরে বসে।

স্তর এক — কাগজপত্রসহ। নাম, তারিখ, চুক্তির মেয়াদ, ক্লজের অঙ্ক — সব যাচাইযোগ্য। এই স্তরের খবর ধীরে আসে, কিন্তু ভাঙে না।

স্তর দুই — আর্থিক সামঞ্জস্যসহ। খেলোয়াড়ের নাম নেই, তবে যে দল নিতে চায় তার ওয়েজ বিল, স্কোয়াড কোটা আর ক্যাপ স্পেস হিসাব করলে গল্পটা টিকে যায়। ২০২০ সালের এপ্রিলে ট্রান্সফারমার্কেটের হিসাবে বৈশ্বিক বাজারমূল্য প্রায় এক-পঞ্চমাংশ কেটে গিয়েছিল। খালি স্টেডিয়াম একটা খাতা রাখত, আর সেই খাতায় প্রতিটি ক্লাব লাল কালিতে লিখত। তখন স্পষ্ট হলো — 'ট্রান্সফার ভ্যালু' আসলে প্রতিভার গল্প নয়, ক্যাশ ফ্লোর গল্প। যে ক্লাবের নগদ নেই, তার কাছে সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড়ও অসম্ভব।

স্তর তিন — নিছক সময়ের মিল। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি হঠাৎ একটা নাম ঘোষণা করল, কারণ ওই সপ্তাহে তার স্পন্সর চুক্তি নবায়ন হওয়ার কথা। ঘোষণাটা ক্রিকেটের নয়, মার্কেটিং ক্যালেন্ডারের।

স্তর চার — সম্পূর্ণ ফাঁকা। এখানেই সেই 'এন/এ' ডকুমেন্টগুলো পড়ে। কোনো কাগজ নেই, কোনো আর্থিক সামঞ্জস্য নেই, শুধু একটা 'সোর্স ক্লোজ টু দ্য প্লেয়ার'। আমার খাতায় এই স্তরের জন্য আলাদা কলাম নেই, কারণ এদের হিসাব হয় না।

আসল খেলা শুরু হয় যখন এই স্তরগুলো একে অন্যের সাথে মেশানো হয়। একটা নিছক গুজব যদি একটা সত্যি চুক্তির পাশে বসিয়ে পড়া হয়, তখন পাঠক দুটোকে একই ওজনের ভাবতে শুরু করেন। এটাই ট্রান্সফার উইন্ডোর সবচেয়ে বড় তথ্য-দূষণ।

এশিয়ার বাজারে এই দূষণের একটা বিশেষ কারণ আছে — একাধিক বোর্ড, একাধিক মুদ্রা, একাধিক ভিসা-শাসন। একটা বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের আইপিএলে খেলার সিদ্ধান্ত শুধু ক্রিকেট দক্ষতা দিয়ে ঠিক হয় না; ঠিক হয় ভিসার সময়সীমা, এনওসি দেওয়ার বোর্ড-রাজনীতি, আর জাতীয় দলের ব্যস্ততার ক্যালেন্ডার দিয়ে। কাউন্টি ক্রিকেটে খেলতে যাওয়া বা ইংল্যান্ড থেকে ফিরে আসার সিদ্ধান্তও একই কারণে। ক্যালেন্ডার একটা নির্বাচক, এবং সে প্রায়ই নির্বাচক কমিটির চেয়ে বেশি ক্ষমতাশালী।

আর এখানেই এজেন্ট কমিশন ঢোকে। একটা ডিল যত বড়, কমিশনের হিসাবও তত জটিল, আর তত বেশি মানুষ আগ্রহী হয় গল্পটা ফাঁস করতে। তথ্য ফাঁস করা নিরপেক্ষ কাজ নয় — কে ফাঁস করছে, তাতে কার দর কষাকষি লাভবান হবে, সেটাই আসল প্রশ্ন।

অফিসিয়াল ভাষা বলবে, ট্রান্সফার উইন্ডো মানে প্রতিভার সঠিক মূল্যায়ন — যে দলের দরকার, সে দল সেরা খেলোয়াড় পাবে। এই যুক্তিটা শক্ত, এবং এটাকে পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না। ভালো স্কাউটিং, সঠিক বিনিয়োগ, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা — এগুলো সত্যিই দল গড়ে।

কিন্তু এই যুক্তিটা একটা জায়গায় থেমে যায়। প্রতিভার মূল্যায়ন হয় মাঠে, আর দাম ঠিক হয় ক্যালেন্ডারে। যে উইন্ডোতে তিনটা লিগ একই মাসে পড়ে, সেখানে দাম বাড়ে প্রতিভার কারণে নয়, বাড়ে ঘড়ির কারণে। যে খেলোয়াড়কে জাতীয় দল ছাড়ল না, সে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে যায় না — কারণটা ক্রিকেট নয়, প্রশাসনিক।

নীরবতাটা এখানে একটা আয়না। কোনো দল যখন কোনো গুজব নিয়ে কিছু বলে না, তখন সে মিথ্যে বলে না — সে হিসাব করে, কোন উত্তরটা তার দর কষাকষি বাড়াবে আর কোনটা কমাবে। আমার অভিজ্ঞতায়, যে সপ্তাহে কোনো ঘোষণা আসে না, সেই সপ্তাহে প্রায়ই সবচেয়ে বড় চুক্তিটা অভ্যন্তরীণভাবে সিল হয়ে যায়। প্রতিটি ডেডলাইন ডে-তে একটা দ্বিতীয় ঘড়ি থাকে, যা কেবল ভেতরের মানুষেরাই শুনতে পান।

এই নীরবতা ভাঙে সেই মিশ্র অঞ্চলে, যেখানে ষাটজন সাংবাদিকের ভিড়ে দাঁড়িয়ে থাকেন একজন সাক্ষাৎকারদাতা। ষাটজনের ভিড়ে দুই নারী শিখে নেন কোন প্রশ্নটা আসলে সফর করে, আর কোনটা মাইকের বাইরে পড়ে থাকে। কে প্রশ্ন করার সুযোগ পান, কে পান না — সেটাও ট্রান্সফার গল্পের অংশ।

এশিয়ার পরবর্তী ট্রান্সফার চক্রে সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা হবে কে সবার আগে ঘড়িটা পড়তে পারবে। তিনটা লিগের উইন্ডো যেখানে ঠেকে যাবে, সেখানে বায়ারআউট ক্লজ আর এনওসি-র ফাঁকটাই ঠিক করে দেবে কে যায়, কে থাকে। গুজবের হিসাব কখনো মিলবে না, কারণ গুজবের কোনো খাতা নেই। প্রশ্নটা তাই সোজা: পরের 'কনফার্মড' বার্তাটা আসার আগে, আপনি কোন স্তরের গুজব পড়ছেন — জানা আছে কি?