কাইনাত ইমতিয়াজের অবসর: ৪০ ক্যাপ, ১৩ বছর আর একটি হিসাবের ফাঁক

২০২৩ সালের জানুয়ারি। ব্রিসবেনের গ্যাবায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডেটিই ছিল কাইনাত ইমতিয়াজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। তার আগের বছর, অক্টোবরে, সিলেটে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছিলেন শেষ টি-টোয়েন্টি। তারপর মাঠের খাতা নিঃশব্দে বন্ধ হয়ে গেল। আনুষ্ঠানিক অবসরের ঘোষণা এল প্রায় ১৫ মাস পরে। এই দেড় বছরের নীরবতাই সবচেয়ে বড় তথ্য, কারণ এটা বলে দেয় সিদ্ধান্তটা নতুন কিছু নয়—মাঠের কেরিয়ার আগেই শেষ হয়েছিল, ঘোষণাটা শুধু তাতে সিলমোহর দিল।

আমি ড্রায়ার থেকে রংপুরের সেই নিউজলেটারটা বের করি, যেটা এখনো ভবিষ্যৎ বলে যায়। আমার কাছে অবসর মানে একটা লেজার বন্ধ করা—প্রতিটি এন্ট্রি মিলিয়ে দেখা, বাকি ঘরগুলো চিহ্নিত করা। কাইনাত ইমতিয়াজের লেজারে সবচেয়ে জরুরি সংখ্যাটা কোনো বোলিং গড় নয়। ক্যাপ। চল্লিশটা।

কাইনাত ইমতিয়াজ পাকিস্তান নারী দলের ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট পেসার। ২০০৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে করাচির স্কুলস অনূর্ধ্ব-১৭ আসর দিয়ে তার যাত্রা শুরু। আন্তর্জাতিক অভিষেক দুই ফরম্যাটে দুই ভিন্ন মাঠে—অক্টোবর ২০১০-এ পচেফস্ট্রুমে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি, সেটি ছিল পাকিস্তান নারী দলের ২২ নম্বর টি-টোয়েন্টি ক্যাপ; আর ওয়ানডেতে ফতুল্লায় আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে, ক্যাপ নম্বর ৬৪।

তেরো বছর ধরে তিনি খেলেছেন ১৯টি ওয়ানডে ও ২১টি টি-টোয়েন্টি। টেস্টের কোনো লাইন নেই—কারণ পাকিস্তান নারী দল নিয়মিত নারী টেস্ট খেলে না, তাই এই অনুপস্থিতি কাঠামোগতভাবে প্রত্যাশিত। টুর্নামেন্ট চক্রের দিক থেকে কেরিয়ারটা বিস্তৃত: ২০১০ এশিয়ান গেমস (চীন) ও ২০১৪ এশিয়ান গেমসে (দক্ষিণ কোরিয়া) স্বর্ণ, ২০১৭ বিশ্বকাপে চার ম্যাচ, ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসের দল।

শেষ আন্তর্জাতিক দুটি দুই মহাদেশে—অক্টোবর ২০২২, সিলেট, থাইল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি; জানুয়ারি ২০২৩, গ্যাবা, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে। অবসরের ঠিক আগে, অগাস্ট-সেপ্টেম্বরে, তিনি পিসিবি ন্যাশনাল উইমেন্স অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করেন। তার মা সালিমা ইমতিয়াজ ২০২৪ সালে আইসিসি ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে পাকিস্তানের প্রথম নারী আম্পায়ার হিসেবে জায়গা পান, এবং তার নামে আছে ৯টি নারী ওয়ানডে ও ৬৯টি নারী টি-টোয়েন্টি আম্পায়ারিংয়ের হিসাব।

চল্লিশ ক্যাপ, তেরো বছর—এই ভাগফলটাই আসল বার্তা। বছরে গড়ে তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। পাকিস্তান নারী দলের একজন নিয়মিত প্রথম পছন্দের পেসার একই সময়ে সাধারণত ৪০-এর অনেক বেশি ক্যাপ জমা করেন। মানে এখানে দক্ষতার রায় নয়, ভূমিকার রায়: কাইনাত ছিলেন স্কোয়াড বোলার, রোটেশন অপশন, প্রয়োজনে ডাকার মতো বিকল্প।

দুই ফরম্যাটের প্রায় সমান ভাগ—১৯ ও ২১—সেটাও নিজের ভাষায় কথা বলে। এই ফ্ল্যাট বিন্যাস দেখায়, তিনি ফরম্যাট-নমনীয় ছিলেন, দুই ধরনের ক্রিকেটেই ব্যবহারযোগ্য ছিলেন। কিন্তু কোনো একটিতেই তিনি পাকাপোক্ত একক প্রথম পছন্দ ছিলেন না। নারী ক্রিকেটে যেখানে স্কোয়াড গভীরতা পাতলা, সেখানে এই নমনীয়তার বাজার-মূল্য আছে—সেটা স্বীকৃতি পাওয়া উচিত।

তবু লেজারে একটা বড় ঘর ফাঁকা। সূত্রনথিতে বোলিং গড় নেই, টি-টোয়েন্টির ইকোনমি রেট নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, আউট করার ধরন নেই। নারী টি-টোয়েন্টিতে সাতের নিচে ইকোনমি শক্তিশালী ধরা হয়—কিন্তু কাইনাতের সংখ্যাটা কোথাও লেখা নেই। তাই “তিনি কার্যকর ছিলেন” কিংবা “তিনি ছিলেন না”—দুই দিকের দাবিই অনুমান। তথ্য যাচাই বাকি।

একটা মেট্রিক আছে যা কোনো বোলিং গড় মুছে ফেলতে পারে না: উপস্থিতির ধারাবাহিকতা। ২০১০ এশিয়ান গেমস থেকে ২০২২ কমনওয়েলথ গেমস—১২ বছরের টুর্নামেন্ট চক্রে টিকে থাকা মানে বারবার স্কোয়াডে জায়গা করে নেওয়া। যে সিস্টেমে নারী ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তি আর সহায়তা ঐতিহাসিকভাবে সীমিত, সেখানে ১৩ বছর আন্তর্জাতিক পর্যায়ে টিকে থাকা নিজেই একটা যোগ্যতার সনদ।

বড় দলের ট্রফির হিসাবও এখানে প্রাসঙ্গিক। ২০১০ ও ২০১৪—দুই এশিয়ান গেমসের স্বর্ণপদক মানে তিনি এমন দলের অংশ ছিলেন যা ওই সময়ে প্রতিযোগিতামূলক ছিল। ২০১৭ বিশ্বকাপে চার ম্যাচ খেলা মানে টুর্নামেন্টের কেন্দ্রীয় পরিকল্পনায় তার নাম ছিল। এগুলো আলমারিতে জমা হওয়া ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান নয়, বরং সাক্ষ্য যে তিনি দলের সাফল্যের চক্রে ভেতরে ছিলেন।

আমি কেরিয়ারজুড়ে একটা শিক্ষা পেয়েছি: দলের আরও ডেটা দরকার নেই, একটা সংখ্যা দরকার যেটা সে রক্ষা করতে পারে। পাকিস্তান নারী ক্রিকেটে কাইনাতের সংখ্যা ছিল ক্যাপ। অথচ এখানেই একটা অদ্ভুত বৈপরীত্য: পরিবারের আম্পায়ারিং রেকর্ড হুবহু গণনা করা যায়—৯ ও ৬৯। খেলোয়াড়ি কেরিয়ারের হিসাব ঝাপসা, অথচ অফিসিয়াল কেরিয়ারের হিসাব স্পষ্ট। এটাই বলে দেয়, নারী ক্রিকেটে কোন হিসাব সংরক্ষণের যোগ্য মনে করা হয় আর কোনটা নয়।

একটা অবসর প্রতিবেদনে কী কী থাকা উচিত, সেটাও ভেবে দেখা দরকার। ওয়ানডে ক্যাপ, টি-টোয়েন্টি ক্যাপ, অভিষেকের তারিখ, শেষ ম্যাচের তারিখ—এসব আছে। বোলিং গড়, ইকোনমি, স্ট্রাইক রেট, ইনজুরির ইতিহাস, ঘরোয়া পারফরম্যান্স—এসব নেই। একটা স্ট্যান্ডার্ড ডেটা ডিকশনারি থাকলে প্রতিটি অবসরের খবর তুলনাযোগ্য হতো। এখন সেটা সম্ভব নয়, কারণ প্রতিটি প্রতিবেদন নিজের নিয়মে লেখা হয়।

প্রথম কাউন্টার-ইনটুইটিভ পাঠ: এটা অবসরের খবর নয়, এটা সুযোগ-সংকটের খবর। ৪০ ক্যাপ/১৩ বছর আসলে সিলেকশন-উইন্ডোর মাপকাঠি—পাকিস্তান নারী দলে ফ্রিঞ্জ খেলোয়াড়রা কত ম্যাচ পান, তার প্রমাণ। আমি এমন মডেল দেখেছি যা গোলের হিসাবে ভুল করেছে; এখানে মডেলটা ভুল করেনি, বরং কেউ তাকে চালায়নি। খেলোয়াড়ের সামর্থ্য নিয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে এই পার্থক্যটা ধরতে হবে।

দ্বিতীয় পাঠ: নীরবতা নিজেই ডেটা। মিডটজিল্যান্ডের খালি সিট আমাকে শিখিয়েছিল, উপস্থিতির অভাব আর অনুপস্থিতি—দুটোই অপারেশনাল চলক। একটা ফ্রিঞ্জ পেসারের অবসরে কোনো বিদায় সিরিজ নেই, বড় মিডিয়া কভারেজ নেই, বাণিজ্যিক হিসাব নেই। দক্ষিণ এশিয়ার বাজারে একই ক্যাপসংখ্যার পুরুষ ক্রিকেটার পেলে কভারেজের পরিমাণ অনেক বেশি হতো। এটা খেলোয়াড়ের মেধার বিচার নয়; এটা বাজারের গঠনের বিচার।

তৃতীয় পাঠ: আসল শিরোনামটা সম্ভবত মা-মেয়ের। সালিমা ইমতিয়াজের আইসিসি ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে জায়গা করা (২০২৪) আর ৬৯টি নারী টি-টোয়েন্টিতে আম্পায়ারিং করা—এটা ব্যক্তিগত অর্জন, আর একই সঙ্গে প্রাতিষ্ঠানিক সংকেত। পাকিস্তান নারী ক্রিকেটে একটা সমান্তরাল পেশাদার সিঁড়ি তৈরি হচ্ছে: খেলা, তারপর রেফারিং, তারপর আম্পায়ারিং, তারপর প্রশাসন। কাইনাতের ম্যাচ-রেফারি হিসেবে যাত্রা সেই সিঁড়িরই একটা ধাপ।

রিটেনশনের প্রশ্নটাই আসল। নারী ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রতিভার অভাব নয়, বরং কেরিয়ারের পুরো চাপটি ধরে রাখা—খেলা থেকে রেফারিং, কোচিং, প্রশাসন পর্যন্ত। এই কেসে ইতিবাচক দিকটা হলো, কাইনাতের সামনে একটা পথ খোলা আছে, এবং সেটি তার নিজের প্রচেষ্টা ও বোর্ডের সহায়তার মিলিত ফল। ঝুঁকির পাশে সুযোগটাও স্বীকার করা দরকার: তিনি হারিয়ে যাওয়া ক্যাপ নন, তিনি সিস্টেমের ভেতরে থাকা একটা সম্পদ।

একটা সতর্কতা জরুরি। কোনো পারফরম্যান্স ডেটা ছাড়া “তিনি সেরা ছিলেন না” এই সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়া যায় না। ৪০ ক্যাপ একটা ছোট নমুনা, আর ছোট নমুনা থেকে দক্ষতার রায় দেওয়া আমার পেশাগত অভিধানে নিষিদ্ধ।

সামনের দিকে যে সিগন্যালগুলো দেখতে হবে: কাইনাত ইমতিয়াজের রেফারি-কেরিয়ার কত দ্রুত উপরের স্তরে ওঠে; সালিমা ইমতিয়াজ ডেভেলপমেন্ট প্যানেল থেকে পূর্ণ আন্তর্জাতিক প্যানেলে যান কি না; পাকিস্তানের নতুন পেসাররা এই প্রজন্মের চেয়ে বেশি ম্যাচ পান কি না; আর পিসিবি কোনো নারী ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ঘোষণা দেয় কি না। তেরো বছরে ৪০ ক্যাপ—এই সংখ্যাটা যদি পরের প্রজন্মেও একই থাকে, তাহলে সমস্যাটা খেলোয়াড়ে নয়, ব্যবস্থায়। প্রশ্নটা তাই সহজ: পাকিস্তান নারী ক্রিকেট কি একটা কেরিয়ার তৈরি করছে, নাকি একটা উপস্থিতি?