শেনচেনের ২-০: নোস্কোভার টাইব্রেক, মুচোভার হিসাব, আর একটি তারিখ যা এখনো যাচাই বাকি

শুক্রবার রাত সাড়ে এগারোটায় ল্যাপটপের পাশে কাগজটা রেখেছিলাম — দুই কলাম, বাঁয়ে চেক, ডানে স্পেন। রমনা থেকে ফিরে আসার পরও যে অভ্যাসটা ছাড়তে পারিনি, সেটা এখানেও কাজে লাগল: হাতে স্কোর শিট না থাকলে ম্যাচ দেখতে ভালো লাগে না। লিন্ডা নোস্কোভা প্রথম সেটে ৪-২ এগিয়ে ছিলেন, ক্রিস্টিনা বুকসা টানা গেম নিয়ে ৫-৪ করলেন, তারপর টাইব্রেক — ৭-৬(৫)। কাগজে টুকে রেখেছিলাম এক লাইন: নোস্কোভা দ্বিতীয় সেটে পা বদলাচ্ছেন কি না, খেয়াল রাখো। তিনি বদলেছিলেন। ২-২-এর পর আর কোনো গেম খোয়া যায়নি, সেট শেষ ৬-২। আমি রিপোর্টার হওয়ার আগেই প্রথম-রাতের ফাইলার হতে শিখেছি। ২০১৭ সালে সিলেটের ডিভিশনাল টুর্নামেন্টে কাগজের ড্র-শিট থেকে নিজের হাতে ফলাফল তুলে লিখতাম, কারণ কেউ সেটা চাইত না, আর আমি চাইতাম ফলটা থাকুক। শেনচেনের এই সেমিফাইনালেও কাজটা একই — আগে সংখ্যা, পরে গল্প। রাত বারোটার মধ্যে আমার শিটে লেখা ছিল: মুচোভা ৭-৫, ৬-৪; নোস্কোভা ৭-৬(৫), ৬-২। টাই ২-০, ডাবলস পর্যন্ত যেতে হয়নি। প্রসঙ্গটা সাজিয়ে নিই। বিলি জিন কিং কাপ আইটিএফের জাতীয় দলভিত্তিক প্রতিযোগিতা, ফাইনাল পর্বে টাই হয় সেরা তিন রাবার্বের — দুই সিঙ্গলস, এক ডাবলস। শেনচেনে শুক্রবারের সেই টাইয়ে চেক প্রজাতন্ত্র স্পেনকে হারাল ২-০-তে, অর্থাৎ প্রথম দুই সিঙ্গলসেই টাই নিষ্পত্তি, ডাবলস অপরাজিত কলামে পড়ে রইল। এটাই চেকদের ২০১৮ সালের পর প্রথম ফাইনাল, আর দ্বাদশ শিরোপার খোঁজ। ফাইনাল রবিবার; প্রতিপক্ষ ইতালি না ইউক্রেন, সেটা নির্ধারিত হবে অন্য সেমিফাইনালে। ইতালি গত দুই বছরের চ্যাম্পিয়ন। কাগজে চেক দলের ক্যাপ্টেনের নামটা আলাদা করে দাগ দিয়েছি — বারবোরা স্ট্রাইকোভা, একসময়ের ডাবলস বিশ্বের এক নম্বর। এটা শুধু নামকরা সিভি নয়, এটা একটা কৌশলগত সম্পদ যা এই টাইয়ে খরচই হয়নি। সেরা তিন রাবার্বের ফরম্যাটে ডাবলস অনেক সময়ই সিদ্ধান্তের রাবার্ব; আর যার হাতে ডাবলস এক নম্বরের অভিজ্ঞতা সেই ক্যাপ্টেন থাকে, সে দল ডাবলস জোড়া বাছাইয়ের অঙ্কে অন্যদের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে। শুক্রবার সেই অঙ্কটা দরকার পড়েনি, রবিবার পড়তে পারে। এবার আসল হিসাবটা করি, যেটা হেডলাইনে থাকে না। মুচোভার ম্যাচে গেম সংখ্যা ১৩-৯, মোট ২২ গেম। নোস্কোভার ম্যাচে ১৩-৮, মোট ২১ গেম। দুটোই স্ট্রেইট সেট, দুটোই অনায়াস দেখতে লাগে। কিন্তু সংখ্যাটা বলছে, দুই নম্বর ম্যাচটি এক নম্বর ম্যাচের চেয়ে মাত্র এক গেম ছোট। অর্থাৎ টাইয়ের দুইটির মধ্যে কোনোটি সত্যিকারের আরামদায়ক ছিল না। ম্যাচশেষের স্কোরলাইন যখন স্ট্রেইট সেট দেখায়, তখন সাধারণ দর্শক ভাবেন পরিষ্কার জয়; আর স্কোরকিপার দেখেন ভেতরের গেম-ব্যয়। নোস্কোভার প্রথম সেটটি ঠিক সেখানেই গুরুত্বপূর্ণ। ৪-২ থেকে ৫-৪ — তিন গেম টানা খুইয়ে ফেলার পরও তিনি টাইব্রেক ধরে রাখলেন, এবং দ্বিতীয় সেটে সেটা দ্রুত নিষ্পত্তি করলেন। এটা দেখে ২০২২ সালের বিএসপি সপ্তাহটা মনে পড়ল। সেখানে মেয়েদের দলের কোচ দ্বিতীয় সার্ভের বিরুদ্ধে রিটার্নারকে দু' ধাপ বেসলাইনের ভেতরে আনিয়েছিলেন, আর যে জুটি সপ্তাহজুড়ে আমি দেখেছিলাম, তারাই জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের মেয়েদের ডাবলস নিল। মাঠের ওই ছোট বদলটি আমি যে কাউকে বুঝিয়ে দিতে পারি। নোস্কোভার দ্বিতীয় সেটে ঠিক তেমনই ছোট একটা সরে আসা ছিল — ফুটওয়ার্ক আর রিটার্ন পজিশনের বদল, ছন্দের বদল নয়। মুচোভার ম্যাচটি অন্যভাবে শিক্ষণীয়। ৭-৫ মানে প্রথম সেট ৫-৫-এর পাশ দিয়ে গেছে; ৬-৪ মানে দ্বিতীয় সেট ৪-৪ থেকে বন্ধ হয়েছে। পার্থক্যটা দুটো গেমের, এবং যিনি কাগজ পড়েন না তিনি সেটা ধরেন না। প্রথম সেটের প্রথম পয়েন্ট থেকে খেলা ধরে রাখার কথা নিজে বলেছেন মুচোভা — কারণটা তিনি স্পষ্ট করেছেন: তার আগেই যদি জয় এসে যায়, তবে নোস্কোভাকে কাঁধে অতিরিক্ত চাপ নিতে হবে না। এটা ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান নয়, টিম-অর্ডারের মনস্তত্ত্ব। এই টিম-অর্ডারটাই এই টাইয়ের আসল গল্প। যেখানে অনেক দল উঠতি খেলোয়াড়কে প্রথমে নামিয়ে প্রবীণের ওপর 'পরিস্থিতি সামলাও' দায়িত্ব চাপায়, সেখানে চেকরা উল্টোটা করেছেন: অভিজ্ঞ এক নম্বর আগে, ২১ বছরের নোস্কোভা পরে। ফলাফল — প্রথম ম্যাচেই ১-০, ম্যাচে তরুণ খেলোয়াড় কেবল টাই শেষ করলেন, শিরোপার পুরো ওজন কাঁধে নিতে হলো না। ক্যাপ্টেন স্ট্রাইকোভার কথাও সেই দিকেই ইঙ্গিত করে — 'অন্য জায়গা থেকে' জেতা। এখন যেটা বলা যায় না, সেটাও লিখে রাখা দরকার। সেমিফাইনালের রিপোর্টে কোনো প্রথম-সার্ভ শতাংশ নেই, ডাবল ফল্ট নেই, ব্রেক-পয়েন্ট রূপান্তর নেই, উইনার-এরর অনুপাত নেই। শুধু সেট স্কোর আর কিছু ম্যাচ-বিবরণ। তাই আমি বলতে পারি না চেকরা সার্ভ কেন্দ্রিক ডমিনেট করেছে, বা রিটার্নে কতটা ভুগিয়েছে। আমি যেটা কাগজে লিখতে পারি: নোস্কোভা টাইব্রেকের চাপে ভাঙেননি, দ্বিতীয় সেট ২-২-এর পর পাঁচ গেম টানা নিয়েছেন, এবং মুচোভা ৫-৫ ও ৪-৪-এর কাছাকাছি অবস্থান থেকে দুই সেটই বন্ধ করেছেন। বাকিটা অনুমান, আর অনুমান দিয়ে আমি কলাম ভরাই না। প্রবলেমটা হলো, বাইরের পড়াটা উল্টো দিকে যাচ্ছে। 'চেকরা অনায়াসে ফাইনালে', 'উঠতি তারকা নোস্কোভা টাই শেষ করলেন' — এমন ভাষা স্ট্রেইট সেটের স্কোরলাইন দেখে লেখা। দুটো সিঙ্গলস জয় মানে এক টাই,Best-of-three ফরম্যাটে সেটা তিন রাবার্বের খেলার দুই ধাপ — স্যাম্পল ছোট, আর শেনচেনের কোর্ট পৃষ্ঠ পর্যন্ত রিপোর্টে স্পষ্ট নয়। চেক ঐতিহ্য বড়, কিন্তু ঐতিহ্য রবিবারের কোর্টে বল ঢোকায় না। আরেকটা ব্যাপার আমি চুপ করে রাখতে পারব না। ওই রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে, নোস্কোভা ২০২৬ সালের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন, এবং মুচোভা 'এ বছরই' উইম্বলডনের রানার্স-আপ। আমাদের বিশ্লেষণের তারিখ ২০২৬ সালের ৯ মে। উইম্বলডন ২০২৬ তখনো খেলা হয়নি। এমনকি সাধারণ ক্যালেন্ডার জানা যে কেউ, সে বলবে এটা বর্তমান সময়ে সত্য হতে পারে না। মুচোভার ক্ষেত্রে 'এ বছর' শব্দটা কোন বছর বোঝাচ্ছে, সেটাও অস্পষ্ট। আমার নোটবুকে নিয়মটা সোজা — তারিখ ছাড়া কোনো লাইন নয়। স্কোরবোর্ড গল্পের আগেই বদলে যায়, কিন্তু বদলটা যাচাই করার দায়িত্ব সাংবাদিকের। তথ্যসূত্রের মানটাও এখানে প্রশ্নের মুখে। রিপোর্টের প্রতিটি তথ্যবিন্দুর পাশে লেখা ছিল সূত্র নেই; অর্থাৎ এটি একটি একক, অসূত্রিত সংবাদ প্রতিবেদন। ক্রিকসুলতান মানের কাগজে এমন কিছু ছাপার আগে আইটিএফ ও বিলি জিন কিং কাপের অফিসিয়াল নথিতে নাম, স্কোর আর শিরোপার তালিকা মিলিয়ে নিতে হয়। যাচাই হয়নি মানে কলাম খালি থাকবে, ভুল কলামে ভরবে না। রবিবারের ফাইনালে আমি যে জিনিসগুলো দেখব, তার তালিকা এখনই তৈরি রাখছি। প্রথমত, ইতালি উঠল কি না — উঠলে চেকরা কাগজে আন্ডারডগ, কারণ দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন মানে টিম-ডেপথ আর ফাইনালের অভ্যাস। দ্বিতীয়ত, প্লে-অর্ডার — নোস্কোভাকে এক নম্বরে তোলা হয় কি না, এবং স্ট্রাইকোভা কোন দুইজনকে ডাবলসে রাখেন। তৃতীয়ত, মুচোভার ওয়ার্ম-আপ — ফাইনালের আগে তাঁর শরীর নিয়ে কোনো ইঙ্গিত আছে কি না। জাতীয় দলীয় টেনিসে কাগজের হিসাব যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে ওয়ার্ম-আপ কোর্ট। আমি এই জায়গাটা থেকেই চেক দলটাকে দেখি — রমনার খালি কোর্টে এক মৌসুম নীরবতায় পড়তে শেখা একজন লোক হিসেবে, যিনি অভ্যাসে স্কোর আগে লেখেন, ব্যাখ্যা পরে। শেনচেনে সেই অভ্যাস বদলাবে না। দুটো স্ট্রেইট-সেট জয়কে আমি 'পুনরুত্থান' বলে বেচব না, আর একটা যাচাই না হওয়া শিরোপাকে 'তারকা জন্ম' বলে ছাপব না। ফাইনাল এখনো খেলা হয়নি। যে ম্যাচ খেলা হয়নি, তার স্কোর আমি লিখতে পারি না — তবে কোন কলামে কী বসবে, সেটা আগেই তৈরি রাখি। এটাই শেষ পর্যন্ত আমাদের কাজ: ক্রাউড যা দেখে না, সেটা গুনে রাখা।