আবুধাবিতে ৩১৭/৮: তানজিদের ঝড়, মাঝখানের ধস আর লিটনের সেই ভরসা

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে প্রথম দিনের শেষ বলের পর ড্রেসিংরুমের করিডোরে যে নীরবতা, সেটা স্কোরবোর্ডের ৩১৭/৮-এর সঙ্গে মেলে না। টস জিতে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ প্রথম সেশনেই ১২৪ রানের ওপেনিং জুটি তুলে নিয়েছিল — তানজিদ হাসান তামিম আর সাদমান ইসলামের ব্যাটে আফগানিস্তান চাপে পড়েছিল। কিন্তু দিন শেষে সেই চাপ আবার ফিরে গেছে আফগান শিবিরে, কারণ বাংলাদেশের হাতে আর মাত্র দুই উইকেট। আমি গর্জনকে তাড়া করি না; তার নিচের গুঞ্জন শুনি। এই দিনের গুঞ্জনটা হলো — সম্ভাবনার চেয়ে কম রানে দিন শেষ হয়েছে, অথচ পুরোপুরি ধসও হয়নি।

প্রেক্ষাপটটা বোঝা দরকার। এটা টেস্ট ম্যাচ, প্রথম দিন, বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস। আফগানিস্তান এখনও ব্যাট করেনি, তাই ফলো-অনের হিসাব এখনই আসে না। আবুধাবি কার্যত আফগানিস্তানের গৃহীত ও নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে কাজ করে — মধ্যপ্রাচ্যের এই উইকেট সাধারণত ধীরে ধীরে স্লো হয় এবং ম্যাচের পরের দিকে স্পিনারদের সহায়তা করতে পারে। অবশ্য এই রিপোর্টে পিচের বর্ণনা নেই, তাই এটা আমার অনুমান, নিশ্চিত তথ্য নয়। টস জেতা বাংলাদেশের জন্য সুবিধা ছিল, কিন্তু আফগান বোলারদের ফিরতি লড়াই প্রমাণ করে টসই ফলাফল নির্ধারণ করে না। প্রথম সেশনে বাংলাদেশ রান-রেট বাড়িয়েছিল, তারপর মাঝের ওভারগুলোতে ছন্দ হারায়। বছর ধরে টেস্ট ক্রিকেট দেখে আমার শিক্ষা — প্রথম দিনের সেশন-ভিত্তিক ছন্দ বোঝা যায় কেবল উইকেট পড়ার ফাঁকে, হাইলাইটে নয়।

তানজিদ হাসান তামিমের ইনিংসটা ছিল দিনের সবচেয়ে উজ্জ্বল অথচ সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অধ্যায়। ৭১ বলে ৮৩ রান, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১১৬.৯ — টেস্টের টপ অর্ডারে যা অত্যন্ত আক্রমণাত্মক। তাঁর ৮৩ রানের ৫৬-ই এসেছে বাউন্ডারি থেকে (৮টি চার ও ৪টি ছক্কা), অর্থাৎ প্রায় ৬৭ শতাংশ। টেস্টে অ্যাঙ্করের স্ট্রাইক রেট সাধারণত ৫০ থেকে ৭০-এর মধ্যে থাকে; তানজিদ সেই ছাঁচ ভেঙে দিয়েছেন। সাদমান ইসলাম অন্যদিকে ১১১ বলে ৬৭ — স্ট্রাইক রেট প্রায় ৬০.৪, যা টেস্টের ক্লাসিক অ্যাঙ্কর-ভূমিকা। এই দুই বিপরীত মেজাজের জুটিই প্রথম সেশনের ১২৪ রান এনে দেয়, আর ওই জুটির ভেতরেই দিনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা লুকিয়ে ছিল।

কিন্তু মাঝখানে ছবিটা বদলে যায়। তানজিদের আউটে ১২৪-এ জুটি ভাঙার পর বাংলাদেশ ২২৫/৫-এ পৌঁছে গিয়েছিল। মুমিনুল হক ৭০ বলে ৩৯ (স্ট্রাইক রেট প্রায় ৫৫.৭), নাজমুল হোসেন শান্ত ২৯ — এঁরা কেউই শুরুটা বড় ইনিংসে রূপ দিতে পারেননি। এখানেই টেস্ট ক্রিকেটের পুরনো সত্যটা ফিরে আসে — সেট হওয়া ব্যাটসম্যান আউট হলে একটা দল পরপর দুই-তিন উইকেট হারায়, আর প্ল্যাটফর্মের ওপর ভরসা করে বানানো স্কোর হঠাৎ নড়ে যায়। আমার পরিসংখ্যান-ডায়েরিতে বারবার এই প্যাটার্নটা ফিরে এসেছে: বড় ওপেনিং পার্টনারশিপের পরের চল্লিশ ওভারই ইনিংসের সবচেয়ে ভঙ্গুর সময়।

দিনের শেষ ভরসাটা এলেন লিটন দাস। তাঁর ৫৩ রান বাংলাদেশকে ২২৫/৫ থেকে টেনে নিয়ে যায় ৩১৭/৮ পর্যন্ত। উইকেটের অন্য প্রান্তে রাত পার করবেন নাঈম হাসান (১১) ও তাইজুল ইসলাম (৪)। এখানে একটা অদৃশ্য তথ্য লুকিয়ে আছে — তানজিদের আউটে দলের স্কোর নিশ্চিতভাবেই প্রায় ১২৪ ছিল, কারণ ওপেনিং জুটি ঠিক ১২৪-এ শেষ হয়। আর বাংলাদেশের চূড়ান্ত স্কোর অনেকটাই নির্ভর করবে এই দুই রাত-কাটানো ব্যাটসম্যানের যোগ করা রানে; টেস্টের টেইল ব্যাটিং অস্থির, তাই সব আউট মিলিয়ে ৩৩০ থেকে ৩৬০-এর মধ্যে যেকোনো স্কোর সম্ভব — এটা আমার মধ্যম-আত্মবিশ্বাসের অনুমান।

আফগান বোলিংয়ের দিকটাও আলাদা করে দেখতে হবে। মোহাম্মদ সেলিম, ইসমত আলম আর ইয়ামিন আহমাদজাই — এই তিনজনই মাঝের ওভারগুলোতে বাংলাদেশের ছন্দ ভেঙেছেন। ওপেনাররা আক্রমণ চালিয়েছিলেন, কিন্তু প্রথম সেশনের পর আফগান বোলাররা লাইন-লেংথ বদলে ধৈর্য ধরে চাপ তৈরি করেছেন। টেস্টে এই ধৈর্যই আসল অস্ত্র — দ্রুত উইকেট না পেলেও রান-রেট চেপে ধরে দলকে ভুল শটে বাধ্য করা যায়। ওপেনিং জুটির ১২৪ রানের প্রতিটি রান যেন আফগানদের জন্য একটা সংকেত ছিল, আর মাঝের ওভারগুলোর প্রতিটি ডট বল ছিল তার জবাব।

বাইরের পাঠটা সাধারণত সহজ — কেউ বলবেন বাংলাদেশ আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে নিজেরাই বিপদ ডেকে এনেছে; কেউ বলবেন টস জিতে ব্যাট করে দল লাভবান হয়েছে। দুটোই আংশিক সত্য, কিন্তু দুটোই আসল ছবিটা ঢেকে দেয়। সত্য হলো, তানজিদের ১১৬.৯ স্ট্রাইক রেট কেবল আক্রমণ নয়, এটা ছিল মাঝের অর্ডারের দুর্বলতার বিরুদ্ধে এক ধরনের বীমা — দ্রুত রান তুলে রেখে টপ অর্ডার বলের দিকে ঝুঁকি কমিয়েছে। বিপরীতে মাঝের অর্ডার আউট হওয়ার ধরনটা দেখায়, সমস্যাটা আক্রমণের নয়, বরং ইনিংস গড়ার ধৈর্যের অভাব। টস জেতা সিদ্ধান্তকেই অনেকে কারণ ভাববেন, কিন্তু আফগানিস্তানের ফিরতি লড়াই দেখায় ব্যাট করার সিদ্ধান্ত একা ফলাফল ঠিক করে না। একটি স্টেডিয়াম খালি থেকেও নাড়ি রাখতে পারে; একইভাবে একটা ভালো প্ল্যাটফর্মও একা ইনিংস বাঁচাতে পারে না।

এখানেই একটা বিতর্কিত সত্য লুকিয়ে আছে, যেটা ম্যাচ রিপোর্টে সাধারণত আসে না। টেস্টের প্রথম দিনে ৩১৭/৮ কোনো ব্যর্থতা নয়, আবার সাফল্যও নয় — এটা একটা “অসমাপ্ত চুক্তি”। তানজিদের ইনিংসটা যদি কেউ কেবল রান হিসেবে দেখেন, তিনি মিস করবেন তার আসল ভূমিকা: দ্রুত স্কোরিং আফগান স্পিন আক্রমণকে একদিনের মেজাজে বাধ্য করেছিল, যাতে ওরা টেস্ট-ধৈর্য হারায়। কিন্তু সাদমানের ধীর, পদ্ধতিগত ৬৭ রানই আসলে পিচের প্রকৃতি বলে দিচ্ছে — উইকেট এত দ্রুত ছিল না, ভুলটা ছিল শট-সিলেকশনে।

এখন আসল প্রশ্নটা দ্বিতীয় দিনের প্রথম সেশন ঘিরে। নাঈম ও তাইজুল যদি আরও ৪০ থেকে ৫০ রান যোগ করতে পারেন, বাংলাদেশ ৩৫০ ছাড়াবে, আর প্রথম ইনিংসের লিডই এই টেস্টের গতি নির্ধারণ করবে। টেস্টের প্রথম ইনিংসের লিড — এই একটা সংখ্যাই আবুধাবির এই ম্যাচে সবচেয়ে বেশি কথা বলবে। একবার আমি চোদ্দো সেকেন্ড গুনেছিলাম, সেই গোনা আর থামেনি; এবার আমি গুনছি নাঈমের সামনে ভোরের আলোয় আর কতগুলো বল বাকি থাকবে।