অদৃশ্য প্রান্তরেখা: ১ কোটি টাকার তালিকায় যার নাম ছিল না

রাত ১১টা ৪৭ মিনিট। হিমাচল ক্রীড়া বিভাগের ওয়েবসাইটে ওই তালিকা আপলোড হওয়ার সাত ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে। হরিয়ানার বাসভবনে রিতু নেগির ফোন একটানা বাজছে — কেউ জানতে চাইছে খবরটা সত্যি কি না। তিনি ফোন ধরছেন না। কারণ, তালিকায় তিনটি নাম — পুষ্প রানা, জ্যোতি ঠাকুর, ভাবনা ঠাকুর। প্রত্যেকে এক কোটি টাকা করে পাবেন, ২০২৬ আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে ভারতীয় মহিলা কাবাডি দলের স্বর্ণজয়ের পুরস্কার। রিতু নেগি — যিনি সেই দলেরই সদস্য ছিলেন, পরপর তিনটি এশিয়ান গেমসে খেলেছেন, জিতেছেন দুটি স্বর্ণ ও একটি রৌপ্য, অর্জুন পুরস্কারে সম্মানিত, ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক — তিনি নেই।

হিসাব কখনো মিথ্যা বলে না, কিন্তু পুরো গল্পটা কখনো বলে না। এই মুহূর্তে হিসাবের খাতায় রিতুর সংখ্যাগুলো নিখুঁত — কিন্তু সরকারি তালিকায় তাঁর নাম অদৃশ্য। প্রশ্ন জাগে: এই তালিকা কি খেলার মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে তৈরি, নাকি অন্য কোনও অদৃশ্য প্রান্তরেখা দিয়ে?

কাবাডির সংক্ষিপ্ত পরিচিতি

কাবাডি দক্ষিণ এশিয়ার একটি ঐতিহ্যবাহী যোগাযোগ খেলা, যেখানে একটি দলের "রেইডার" প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে একজন ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে নিরাপদে ফিরে আসার চেষ্টা করে — সঙ্গে অনবরত "কাবাডি, কাবাডি" উচ্চারণ করতে হয়, যাতে প্রমাণ হয় সে নিঃশ্বাস নিচ্ছে না। রেইডের সময়সীমা ৩০ সেকেন্ড। ডিফেন্ডাররা যৌথভাবে রেইডারকে আটকালে পয়েন্ট পায়। পুরো দল আউট হয়ে গেলে প্রতিপক্ষ পায় ২টি বোনাস পয়েন্ট এবং সবাই ফিরে আসে — "অল আউট" নামের এই পুনরুজ্জীবন কাবাডির সবচেয়ে নাটকীয় মুহূর্ত। আয়তক্ষেত্রাকার কোর্টে (১৩ × ১০ মিটার) খেলা এই "স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল" এশিয়ান গেমস ও প্রো কাবাডি লিগে (PKL) ব্যবহৃত হয়; পাঞ্জাবের গ্রামীণ "সার্কেল স্টাইল" এর থেকে আলাদা। ১৯৯০ সাল থেকে পুরুষদের এবং ২০১০ সাল থেকে মহিলাদের কাবাডি এশিয়ান গেমসের পদক তালিকায় রয়েছে।

২০২৬ সালের আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে ভারতীয় মহিলা দল স্বর্ণ জেতে। হিমাচল প্রদেশের চারজন খেলোয়াড় ছিলেন সেই দলে: রিতু নেগি, পুষ্প রানা, জ্যোতি ঠাকুর ও ভাবনা ঠাকুর। রাজ্য সরকার ঘোষণা করে — স্বর্ণজয়ী তিনজন খেলোয়াড়কে ১ কোটি টাকা করে দেওয়া হবে। চারজনের মধ্যে তিনজন। বাদ পড়া জনগণনার বাইরে রইলেন সবচেয়ে সিনিয়র ও সবচেয়ে সজ্জিত ক্যারিয়ারের অধিকারী।

যে সংখ্যাগুলো তালিকায় নেই

রিতু নেগির বাদ পড়াটা পরিসংখ্যানের বিচারে ব্যাখ্যা করা অসম্ভব। কারণ, চারজনই একই দলে ছিলেন, একই দিনে স্বর্ণপদক জিতেছেন। পার্থক্য শুধু একটা জায়গায় — রিতু হরিয়ানায় বিবাহিত। ২০২৩-এর হ্যাংঝু এশিয়ান গেমসের পরেও হিমাচল তাঁকে পুরস্কার দিয়েছিল, এবং সেবারও তিনি হরিয়ানায় বিবাহিত ছিলেন। অর্থাৎ, একই শারীরিক অবস্থা, একই ক্রীড়া পরিচয় — কিন্তু ২০২৩ সালে পুরস্কার ছিল, ২০২৬ সালে নেই। নয়টি রেইডের হিসাব এখানে প্রযোজ্য নয়; এখানে প্রযোজ্য বাসস্থান, বৈবাহিক অবস্থা ও রাজ্য-স্বত্বের হিসাব।

আমার দশ বছরের ক্রীড়া পর্যবেক্ষণে আমি দেখেছি, ভারতীয় রাজ্য পুরস্কার ব্যবস্থায় "ডোমিসাইল" (স্থায়ী বাসস্থান) একটি অন্ধকার শর্ত। পুরুষ ক্রীড়াবিদরা চাকরির কারণে রাজ্য বদল করলে তাঁদের নেটিভ স্টেট তাঁদের দাবি করে; কিন্তু বিবাহিত মহিলা ক্রীড়াবিদদের ক্ষেত্রে রাজনৈতিক সীমানা প্রায়শই বিয়ের সূত্রে স্থানান্তরিত হয়। রিতু নেগির বাবা যে সাক্ষ্যটি দিয়েছেন, সেটি এই বৈষম্যের জীবন্ত দলিল: "বিয়ের পরও হিমাচল তাঁকে আগে সম্মান দিয়েছে।"

কিন্তু এখানে আরেকটি স্তর আছে — প্রশাসনিক স্বচ্ছতার অভাব। ক্রীড়া মন্ত্রী নিজেই বলেছেন, তিনি কারণ জানেন না। একটি সরকারি তালিকা থেকে একজন অর্জুন পুরস্কারপ্রাপ্ত অধিনায়ককে বাদ দেওয়া হলো, আর যে মন্ত্রকের অধীনে সেই তালিকা তৈরি হলো, সেই মন্ত্রী জানেন না কেন। এটি "অদৃশ্য প্রান্তরেখা" — কোনো লিখিত নিয়ম নয়, বরং একটি অঘোষিত ফিল্টার, যা চাইলেই পরিবর্তনযোগ্য, চাইলেই অস্বীকারযোগ্য।

ভারতীয় নারী কাবাডির অবকাঠামো

এই ঘটনাটিকে শুধু ব্যক্তিগত গল্প হিসেবে না দেখে ব্যবস্থার প্রেক্ষাপটে দেখতে হবে। ভারতীয় নারী কাবাডিতে একটি যুগান্তকারী সত্য হলো: প্রো কাবাডি লিগ (PKL) এখন পর্যন্ত পুরুষদের খেলা। নারীদের জন্য কোনও পেশাদার লিগ নেই; জাতীয় দলই তাঁদের প্রধান মঞ্চ। ফলে রাজ্য সরকারের পুরস্কার, কোটা ও সরকারি চাকরি — এই তিনটি স্তম্ভই একজন নারী কাবাডি খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারের আসল অবকাঠামো। রিতু নেগি ভারতীয় রেলওয়েতে কর্মরত — একটি প্রতিষ্ঠান যা ভারতীয় ক্রীড়াবিদদের জন্য দীর্ঘদিন ধরেই নিয়োগদাতা। কিন্তু রেলওয়ের চাকরি তাঁকে রাজ্য পুরস্কারের জন্য স্বয়ংক্রিয় যোগ্যতা দেয় না। কৃতিত্বের স্বীকৃতি নির্ভর করে রাজ্য-চুক্তির উপর, এবং সেই চুক্তির নিয়ম যখন অলিখিত, তখন একজন খেলোয়াড়ের পুরো ক্যারিয়ার ঝুলে থাকে।

বাষট্টিটি ম্যাচ ঝাপসা হয়ে যেতে পারে; একটি প্রত্যাখ্যান তীক্ষ্ণ থেকে যায়। রিতু নেগির জন্য এই প্রত্যাখ্যানটি তীক্ষ্ণ — কারণ এটি মাঠের কোনও পরাজয় নয়, বরং প্রশাসনিক ফাইলের একটি সিলমোহর। যে নারী এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দেশের জার্সি পরে প্রতিপক্ষের অর্ধে রেইড করেছেন, তিনি এখন তাঁর নিজের রাজ্যের পুরস্কার-তালিকার অদৃশ্য প্রান্তরে।

রাজনৈতিক রং নাকি কাঠামোগত ব্যর্থতা

বাইরে থেকে অনেকেই এটিকে রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র হিসেবে দেখবেন — প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী জয়রাম ঠাকুর ও সাংসদ অনুরাগ ঠাকুর ফোন করে সমর্থন জানিয়েছেন, বর্তমান মুখ্যমন্ত্রী সুখু আগে ফেসবুকে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন। দ্বন্দ্বের রাজনৈতিক রং রয়েছে, কিন্তু মূল সমস্যা রাজনৈতিক নয়; এটি কাঠামোগত। রাজ্য সরকার পরিবর্তনের সাথে সাথে ক্রীড়া পুরস্কারের মানদণ্ড পরিবর্তন হওয়া উচিত নয়। কিন্তু বাস্তবে এমন ঘটনা ঘটলে, ক্রীড়াবিদরা রাজনীতির প্যানে পরিণত হন। রিতু নেগির মতো খেলোয়াড় যিনি দুই দশকের কাছাকাছি সময় ধরে ভারতীয় কাবাডির প্রতিনিধিত্ব করেছেন, তাঁর অবদান কোনও দলীয় সীমানায় বাঁধা নয়। অথচ তালিকা থেকে নাম বাদ পড়লে তিনি স্বাভাবিকভাবেই সেই দলগুলোর কাছে সমর্থন চাইবেন, যাঁরা তাঁকে চেনেন।

আমি ২০২০ সালে করোনাকালে যখন গোয়া বায়ো-বাবলে অনুষ্ঠিত আইএসএল ম্যাচগুলো ২,০০০ কিলোমিটার দূর থেকে বিশ্লেষণ করতাম, তখন শিখেছিলাম — অনুপস্থিতিও একটি তথ্য। খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা যেমন রক্ষণাত্মক যোগাযোগের পতন দেখায়, তেমনি একটি তালিকা থেকে নাম বাদ পড়াও একটি যোগাযোগ — তা বলে দেয় কার প্রতি রাজ্যের দায়বদ্ধতা নেই। এই ঘটনায় হিমাচলের নীরবতা রিতুর চেয়েও জোরালো।

বিপরীত পাঠ

অনেকেই হয়তো ভাববেন, এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা, একজন খেলোয়াড়ের জন্য অনুপযুক্ত আচরণ। কিন্তু আমি এখানে বিপরীত সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি: এটি নিছক ভুল নয়, এটি একটি নীতিগত ব্যর্থতা। কারণ, ২০২৩ সালে একই নিয়মে রিতু পেয়েছিলেন, ২০২৬ সালে পাননি — তার মানে হয় নিয়ম নীরবে বদলেছে, নয়তো প্রশাসনিকভাবে ভুল। উভয় ক্ষেত্রেই এটি স্বচ্ছতা-বিরোধী। ক্রীড়া মন্ত্রীর প্রতিশ্রুতি — ফাইল পর্যালোচনা করে মুখ্যমন্ত্রীর সাথে আলোচনা — সঠিক পথ, তবে প্রশ্ন হলো: ফাইল পর্যালোচনা শেষে কি একটি প্রকাশ্য, লিখিত মানদণ্ড আসবে? নাকি এককালীন পুনর্বহাল দিয়ে বিষয়টি শেষ হবে?

আরেকটি বিপরীত সত্য: রিতু নেগির বাদ পড়া যদি সত্যিই ডোমিসাইল-বিষয়ক হয়, তবে এর অর্থ দাঁড়ায় ২০২৩ সালের পুরস্কারটিও নিয়ম অনুযায়ী অবৈধ ছিল — কারণ তিনি তখনও হরিয়ানায় বিবাহিত। অর্থাৎ, হিমাচল প্রশাসন হয় আগে ভুল করেছিল, নয়তো এখন ভুল করছে। দুই ক্ষেত্রেই ক্রীড়াবিদ অসহায়। নিয়ম যদি লিখিত, প্রকাশ্য ও সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়, তাহলে ২০২৩ এবং ২০২৬-এর ফলাফল এক হওয়ার কথা। এটি না হলে বোঝা যায়, পুরস্কার-প্রক্রিয়ায় "বিচক্ষণতা" (discretion) নামের একটি অনিয়ন্ত্রিত ক্ষমতা কাজ করছে, যার কোনো জবাবদিহিতা নেই।

ভবিষ্যতের দিকে

একটি জিনিস আমি নিশ্চিত করেই বলতে পারি — এই ঘটনার প্রভাব এক রাজ্য, একজন খেলোয়াড়ের সীমানা পেরিয়ে যাবে। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রীড়া পুরস্কার ব্যবস্থায় নারী খেলোয়াড়দের বৈবাহিক অবস্থা-ভিত্তিক বাদ দেওয়ার প্যাটার্ন কোনও নতুন নয়। এই মামলাটি যদি স্বচ্ছ নীতি প্রণয়নের মাধ্যমে নিষ্পত্তি হয়, তবে এটি অন্যান্য রাজ্যের জন্য একটি ইতিবাচক নজির হয়ে উঠবে। কিন্তু যদি এটি কেবল মুখ দেখে বাঁচানোর ব্যবস্থা হয়, তবে অদৃশ্য প্রান্তরেখাটি রয়ে যাবে — আরেকটি মেয়ের জন্য, আরেকটি সকালে, আরেকটি ফোন কলের অপেক্ষায়।

লকার রুমটা pauses-এ কথা বলে, এবং আমি ওই নীরবতা লেখায় বদলাতে শিখেছি। রিতু নেগির নীরবতাটি এখন বলছে — তালিকা থেকে নাম মুছে ফেলা যায়, কিন্তু কৃতিত্ব মুছে ফেলা যায় না। ক্রীড়া মন্ত্রীর ফাইলটি যখন খোলা হবে, তখন শুধু রিতুর নাম ফিরে আসা নয়, প্রশ্নটি হলো: নিয়মের সেই অদৃশ্য প্রান্তরেখাটি কি মুছে যাবে? হিসাবের খাতায় কারও নাম যোগ করা সহজ; কিন্তু যে প্রক্রিয়ায় নাম বাদ পড়ে, তার স্বচ্ছতা না আসা পর্যন্ত প্রতিটি পুরস্কার তালিকা, প্রতিটি ক্রীড়াবিদের জন্য অপেক্ষার।