ফুটবল ক্রিপ্টোকে বিদায় বলেনি, শুধু মালিক বদলেছে: ফ্যান টোকেন থেকে স্টেবলকয়েন

যে সাইনবোর্ড নামানোর দৃশ্যটা যেকোনো স্প্রেডশিটের চেয়ে বেশি বলে

২০২২ সালের ১১ নভেম্বর, মায়ামি। এরিনার সামনের বড় বড় অক্ষরগুলো খুলে ফেলা হচ্ছে। ভবনটির নাম তখনো এফটিএক্স এরিনা, কারণ চুক্তিটা হয়েছিল ১৯ বছরের জন্য, আর রিপোর্ট অনুযায়ী তার দাম ছিল ১৩৫ মিলিয়ন ডলার। সেটি ছিল একটি ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর একটি মার্কিন বাস্কেটবল ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সম্পর্ক। কিন্তু ওই সপ্তাহে আসল ক্ষতিটা বাস্কেটবলে হয়নি। ক্ষতিটা হয়েছিল ফুটবলে — এবং সেটি হয়েছিল অনেক আগেই, শুধু কেউ হিসাব রাখেনি।

ওই সপ্তাহে লন্ডনে রাত জেগে আমি একটা স্প্রেডশিট খুলেছিলাম। প্রশ্নটা সোজা ছিল: ২০১৯ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলো ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলোর কাছ থেকে আসলে কী বিক্রি করেছিল, আর ঝুঁকিটা শেষ পর্যন্ত কার ঘাড়ে গিয়ে পড়েছিল?

ফুটবলে ক্রিপ্টো ঢুকেছিল তিনটি দরজা দিয়ে

প্রথম দরজাটা খুলেছিল ২০১৯ সালে, তুরিনে। ইউভেন্তুস প্রথম ফুটবল ক্লাব হিসেবে নিজের ফ্যান টোকেন ছাড়ে — ব্লকচেইন ভিত্তিক একটি ডিজিটাল সম্পদ, যার মালিকানা সমর্থকেরা কিনতে পারেন। পরের বছর, ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে বার্সেলোনা নিজেদের টোকেন ছাড়ে, আর রিপোর্ট অনুযায়ী সেটি দুই ঘণ্টারও কম সময়ে প্রায় ১.৩ মিলিয়ন ডলারের সমতুল্য টোকেন বিক্রি করে ফেলে।

দ্বিতীয় দরজাটা ছিল নাম-স্পন্সরশিপ। ২০২১ সালের নভেম্বরে লস অ্যাঞ্জেলেসের স্টেপলস সেন্টারের নাম বদলে হয় ক্রিপ্টো.কম এরিনা — ২০ বছরের চুক্তি, রিপোর্ট অনুযায়ী প্রায় ৭০০ মিলিয়ন ডলার, কার্যকর হয় ওই বছরের ২৫ ডিসেম্বর। একই বছর মায়ামির একটি এরিনার নাম কিনে নেয় এফটিএক্স।

তৃতীয় দরজাটা ছিল তারকা। ২০২২ সালে লিওনেল মেসি সোসিওস.কমের গ্লোবাল অ্যাম্বাসেডর হন, আর একই বছরের জুনে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বাইন্যান্সের সঙ্গে এনএফটি চুক্তি করেন। ২০২২ সালের মে মাসে ফিফা ঘোষণা করে, আলগোরান্ড হবে তাদের অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার।

এই তিনটি দরজা দিয়েই ফুটবলের অর্থনীতিতে ঢুকে পড়ে এমন এক ধরনের পুঁজি, যার উৎস ক্লাবের মাঠ নয়, টোকেনের দাম। তারপর নভেম্বর এল।

ফ্যান টোকেন আসলে কী, আর কী নয়

এখানেই আমি থামতে চাই, কারণ এই জায়গায় সবচেয়ে বড় ভুলটা হয়।

বলার সহজ — ফ্যান টোকেন মানে সমর্থকরা ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশ নিচ্ছে। কিন্তু ভোটের তালিকাটা একবার পড়ে দেখুন। ক্লাব সাধারণত যে বিষয়গুলোতে ভোট চায়, সেগুলো হলো: ম্যাচের দিন কোন গান বাজবে, অনুশীলন মাঠের একটি অংশের নাম কী হবে, ক্যাপ্টেনের আর্মব্যান্ডে কোন বার্তা লেখা থাকবে, ম্যাসকটের নাম কী হবে, ডাগআউটের রঙ কী হবে। টিকিটের দাম কত হবে, সেটা ক্লাব ভোটে ছাড়ে না। কোচ কে থাকবেন, ছাড়ে না। কোন খেলোয়াড় বিক্রি হবে, ছাড়ে না।

আর ফ্যান টোকেন কখনোই ইকুইটি নয়। এর মালিকানা মানে ক্লাবের শেয়ার নয়, লভ্যাংশ নয়, বোর্ডে আসন নয়, বার্ষিক সাধারণ সভায় ভোটাধিকার নয়। টোকেনের দাম বাড়লে ক্লাবের ব্যালান্স শিটে তার সরাসরি কোনো প্রভাব নেই, আর ক্লাবের আয় বাড়লেও টোকেনের দাম বাড়ার কোনো নিশ্চয়তা নেই। অর্থাৎ যিনি টোকেন কেনেন, তিনি ক্লাবের ভবিষ্যতের একটি অংশ কিনছেন না — তিনি ক্লাবের সঙ্গে সম্পর্কিত একটি অনুমতিপত্র কিনছেন, যার মূল্য সম্পূর্ণভাবে দ্বিতীয় বাজারের মনোভাবের উপর নির্ভরশীল।

ঠিক এখানেই ক্লাবগুলোর হিসাবটা বুদ্ধিমানের ছিল — যদি আপনি এটিকে স্পন্সরশিপ হিসেবে না দেখে ফাইন্যান্সিং হিসেবে দেখেন।

একটি স্পন্সরশিপ চুক্তিতে ক্লাব পয়সা পায় এবং বিনিময়ে দেয় দৃশ্যমানতা: জার্সিতে লোগো, বোর্ডে নাম, টিভি ক্যামেরায় উপস্থিতি। ফ্যান টোকেনের মডেলে ক্লাব সরাসরি সমর্থকের কাছ থেকে পয়সা পায়, আর বিনিময়ে দেয় একটি ডিজিটাল সম্পদ — যার মূল্য রক্ষা করার দায়িত্ব ক্লাবের নয়। এই পার্থক্যটা ছোট নয়। একটিতে ক্লাব বিক্রি করে বিজ্ঞাপনের জায়গা। অন্যটিতে ক্লাব বিক্রি করে ভবিষ্যতের মনোযোগ, আজকের টাকায়, আর ঝুঁকিটা ক্রেতার ঘাড়ে রেখে দেয়।

আমি এটা আগেও দেখেছি। ২০১৭ সালের আগস্টে আমি একটা লেখা লিখেছিলাম যে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর পিএসজি-গমন কোনো অস্বাভাবিক ফোলা নয়, বরং শেষ দখল-না-করা গ্লোবাল ফুটবল ব্র্যান্ডটি কেনা — ঠিক ব্রডকাস্ট রাইটস কেনার মতো করে দাম বসানো। তখন তিনটি জাতীয় পডকাস্টে আমাকে নিয়ে হাসাহাসি হয়েছিল। কিন্তু এরপর পুরো বাজারটা ঠিক সেই মডেলটাই কপি করতে শুরু করে। এবারও একই জিনিস। ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো ফুটবলকে স্পন্সর করেনি — তারা ফুটবলের ভবিষ্যতের মনোযোগ বন্ধক রেখে বর্তমানে ঋণ নিয়েছিল। পার্থক্য শুধু এই যে ঋণদাতা ছিলেন টোকেন কেনা সমর্থক, আর ঋণপত্রটির নাম ছিল ফ্যান এনগেজমেন্ট।

কে ঝুঁকিটা বহন করেছিল

এখানেই সবচেয়ে নির্মম অঙ্কটা।

ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ ও টোকেন ইস্যুয়াররা ক্লাবকে অর্থ দিত সাধারণত চুক্তির শুরুতেই, অনেক সময় ফিয়াট বা স্টেবলকয়েনে। ক্লাবের হিসাবে সেটি ছিল বাণিজ্যিক আয় — একটি নির্দিষ্ট অর্থবছরে, নির্দিষ্ট পরিমাণে, নিশ্চিত। ফলে ২০২২ সালের নভেম্বরে যখন বাজার ভেঙে পড়ল, ক্লাবগুলোর বইয়ে সেটি ছিল ইতিমধ্যে গৃহীত আয়। ক্ষতিটা হয়েছিল তার বইয়ে, যিনি টোকেন কিনে রেখেছিলেন।

অর্থাৎ, ফুটবলে ক্রিপ্টোর প্রথম অধ্যায়ে ঝুঁকির স্থানান্তরটা ঘটেছিল নিচের দিকে, উপরের দিকে নয়। ক্লাব উপরের দিকে সুরক্ষিত ছিল, সমর্থক নিচের দিকে অনাবৃত।

এই বাক্যটা আমি নৈতিক অভিযোগ হিসেবে লিখছি না। লিখছি কারণ এটাই আসল মডেল। যেকোনো নতুন পুঁজির ঢেউয়ে প্রথমে প্রশ্ন করতে হয় — ঝুঁকিটা কে বহন করছে? যদি উত্তর হয় যিনি সবচেয়ে কম তথ্য পান, তাহলে সেটি একটি কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য, আর কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য বাজারের মেজাজ বদলালেও বদলায় না।

আর এই টাকাটা কোথায় গেল? বড় অংশটাই গেল ওয়েজ বিল আর ট্রান্সফার ফি-তে। যে ক্লাব ক্রিপ্টো-বাণিজ্যিক আয় দিয়ে স্কোয়াডের গভীরতা বাড়াতে পারল, তারা পেল একটি অতিরিক্ত সুবিধা — বেঞ্চ থেকে যাকে নামানো হয়, সে-ও শুরুর একাদশের মানের। ম্যাচের শেষ বিশ মিনিট তখন আর কৌশলের লড়াই থাকে না, থাকে কেবল পরিশ্রমের যুদ্ধ। এই সুবিধাটা কেউ কাগজে ঘোষণা করে না, ব্যালান্স শিটে দেখা যায়।

২০১৮ সালের গ্রীষ্মে আমি নিজের খরচে ২৬ দিন রাশিয়ায় ছিলাম, এগারোটি ম্যাচ সরাসরি দেখেছি। নিঝনি নভগোরোদে ইংল্যান্ডের ৬-১ গোলের জয়টা দেখার পর একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছিল — পণ্ডিতদের উদ্ধৃতি বন্ধ করে নিজের নোটবুকের উদ্ধৃতি শুরু করা। সেই নোটবুকেই প্রথম লিখেছিলাম, সেট-পিস আর কোনো ফেজ নয়, সেট-পিস একটা কাঠামো। ক্রিপ্টো স্পন্সরশিপের বেলাতেও একই কথা খাটে: এটা সাময়িক হুজুগ নয়, এটা ক্লাবের আয়-কাঠামোর একটি স্থায়ী নতুন স্তর — যদি ক্লাব সেটিকে সঠিকভাবে দাম বসাতে পারে।

যেখানে আমি ভুল হতে পারি

এখন নিজের যুক্তিটা ভাঙার পালা, কারণ ২০২০ সালে আমি একবার বড় ভুল করেছিলাম।

২০২০ সালের ১৬ মে বুন্দেসলিগা খালি স্টেডিয়ামে ফিরেছিল। প্রথম পূর্ণ রাউন্ডের ৭২ ঘণ্টার মধ্যে আমি লিখে ফেলেছিলাম, নয়টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুটিতে স্বাগতিক দল জিতেছে, আর ঘোষণা করেছিলাম — হোম অ্যাডভান্টেজ কখনোই দর্শকদের ব্যাপার ছিল না। ২০২১ সালের শুরুতে গৃহস্থালির জেতার হার প্রায় হুবহু আগের জায়গায় ফিরে গিয়েছিল। সংশোধনী ভিডিওটি মূল দাবিটির চেয়ে বেশি দেখা হয়েছিল। সেই শিক্ষা এখনো আমার সঙ্গে আছে।

তাই এবারও প্রশ্ন করি: ক্রিপ্টো ফুটবল থেকে সরে গেছে, নাকি শুধু দৃশ্যমান অংশটা বদলেছে?

একটা সম্ভাবনা আমার থিসিসকেই ভুল প্রমাণ করতে পারে। ফ্যান টোকেন হয়তো কখনোই পণ্য ছিল না। পণ্যটি ছিল পরিচয়, আর টোকেন ছিল তার প্রমাণপত্র। যদি তাই হয়, তাহলে আসল পরীক্ষাটা টোকেনের দামে নয়, বরং টিকিট ব্যবস্থায়। সেকেন্ডারি টিকিট বাজারে প্রতারণা ঠেকানো, টিকিটের প্রকৃত মালিকানা যাচাই, স্টেডিয়ামে ঢোকার সময় পরিচয় যাচাই — এসব কাজ ব্লকচেইন দিয়ে করা যায়, আর সেখানে লাভ-ক্ষতির হিসাব ভক্তের আবেগের উপর নির্ভর করে না, নির্ভর করে অপারেশনাল খরচের উপর। ফিফার আলগোরান্ড চুক্তিটা ঠিক এই দিকেই ইঙ্গিত দেয় — প্রতিষ্ঠানগুলো টোকেন চায়নি, তারা চেয়েছিল পরিকাঠামো।

দ্বিতীয় সম্ভাবনা: মালিকানা বদল। খেলাধুলার অর্থনীতিতে ক্রিপ্টো পুঁজি পুরোপুরি বেরিয়ে যায়নি, সে কেবল নাম-কেনার দৃশ্য থেকে সরে গেছে। নাম কেনা দৃশ্যমান, তাই সেটি সংবাদ হয়। কিন্তু স্থিতিশীল মুদ্রা, পেমেন্ট পরিকাঠামো আর খেলোয়াড় স্থানান্তরের আন্তঃসীমান্ত নিষ্পত্তি — এসব অদৃশ্য, তাই সংবাদ হয় না। অথচ টাকাটা সেখানেই আছে।

তৃতীয় সম্ভাবনা, যা সবচেয়ে কম আলোচিত: ক্রিপ্টো ফুটবলে ফিরবে ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন নিয়ন্ত্রণ পরিষ্কার হবে। যে অনিশ্চয়তা ২০২২ সালে বাজারটা ভেঙেছিল, সেটি ছিল নিয়ন্ত্রণের অভাব, প্রযুক্তির দোষ নয়। যেদিন পেমেন্ট পরিকাঠামো নিয়ন্ত্রিত কাঠামোয় ঢুকবে, সেদিন ক্লাবগুলো আবার সাইনবোর্ড বিক্রি করবে — কারণ ভয় শুধু অনিশ্চয়তাকে ঘিরে থাকে, প্রযুক্তিকে ঘিরে নয়।

একটি তারিখসহ ভবিষ্যদ্বাণী

আমার দাবি: ২০২৭ সালের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে ফুটবলে ব্লকচেইন পুঁজির সবচেয়ে বড় দৃশ্যমান উপস্থিতি নাম-স্পন্সরশিপে থাকবে না, থাকবে টিকিটিং, পেমেন্ট ও স্থানান্তর নিষ্পত্তিতে। ক্লাবের হিসাবে সেই অঙ্কটা হবে ছোট কিন্তু স্থায়ী, আর সেটি তার বাণিজ্যিক আয়ের কাঠামোয় থেকেই যাবে।

এই ভবিষ্যদ্বাণী কীভাবে ভাঙবে? যদি ২০২৭ সালের মধ্যে আবার কোনো শীর্ষ ক্লাব দশ কোটি ইউরোর বেশি মূল্যের একটি নাম-স্পন্সরশিপ চুক্তি ঘোষণা করে, এবং সেটি ছয় মাসের মধ্যে টিকে যায়, তাহলে আমার পাঠ ভুল।

ফ্যান টোকেনের ভোজ হয়তো শেষ। কিন্তু ফুটবল ক্রিপ্টোকে বিদায় বলেনি — সে শুধু তার পোশাক বদলেছে, আর তার হিসাবের বই এখনো খোলা।