ক্রসবার থেকে ইতিহাস: ১৭ বছরের ম্যাথিস অ্যালবার্ট, আর চট্টগ্রামের ভোরের টি-স্টল

ভোর পাঁচটা বেজে এগারো মিনিট। চট্টগ্রামের চকবাজারের মোড়ে রহিম মিয়ার টি-স্টলে কেটলি ফুটছে, পাশের বেঞ্চে তিনজন কিশোর ফোনের স্ক্রিনে মাথা গুঁজে বসে আছে। সেন্ট লুইসের এনার্জাইজার পার্কে তখন স্টপেজ টাইম। আমি ওই তিনজনের কাঁধের ফাঁক দিয়ে দেখলাম, একটা ১৭ বছরের ছেলে বক্সের প্রান্তে লুজ বলের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। শটটা ক্রসবারের নিচের দিকটায় লেগে মাটিতে নামল, বল লাইন ছুঁয়ে ওপারে গড়িয়ে গেল। চট্টগ্রামের ওই টি-স্টলে যে শব্দটা উঠল, সেটা কোনো স্টুডিওর অ্যাপ্লজ ট্র্যাকে ধরা যায় না।

ম্যাথিস অ্যালবার্ট। ১৭ বছর ১৩১ দিন। যুক্তরাষ্ট্রের সিনিয়র দলের জার্সিতে গোল করা সবচেয়ে কম বয়সী ফুটবলার। ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক ২০১৬ সালে বলিভিয়ার বিরুদ্ধে যে রেকর্ডটা গড়েছিলেন, ১৭ বছর ২৫৩ দিন, সেটা টিকে থাকল না। ১২২ দিনের ব্যবধানে হিসাবটা বদলে গেল, আর সেই বদলের কাজটা করল জার্মানির বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের এক কিশোর, মাউরিসিও পোচেত্তিনোর হাতে নতুন করে সাজানো এক ফ্রন্টলাইনে। ম্যাচটা ছিল যুক্তরাষ্ট্র ৪-২ চিলি, সেন্ট লুইসের এনার্জাইজার পার্কে।

প্রথম বাইলাইনটা ছিল ডরমিটেরির দেয়াল, আর চট্টগ্রাম তখন থেকেই উত্তর লিখে যাচ্ছিল। চৌদ্দ বছর ধরে আমি মাঠের ভেতর-বাইরের ফুটবল লিখছি, কখনো বন্ধ দরজার গ্যালারিতে, কখনো দোহা থেকে কাতার বিশ্বকাপের ট্রেনে, কখনো এমএ আজিজ স্টেডিয়ামের বাইরে ফ্যান জোনে। কিন্তু এই ভোরের তিন কিশোরের কাঁধে হাত রেখে ম্যাচ দেখা, এটাই আমার আসল রিপোর্টিং ডেস্ক। স্ক্রিনের ওপাশে যা ঘটে, তার অর্থ এখানে এসে পড়ে।

প্রেক্ষাপট: সেন্ট লুইসের নব্বই মিনিট

কাগজে এটা প্রীতি ম্যাচ, ভেতরে লিগ ম্যাচের টানটান তীব্রতা। শুরুতে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। সেবাস্টিয়ান বারহাল্টারের গোলটা এল জুলিয়ান হলের একটা ডামি থেকে। হল বল ছাড়ল, রক্ষণকে নিজের দিকে টেনে নিয়ে গেল, আর বারহাল্টারের জন্য খোলা দরজা রয়ে গেল। তরুণদের মধ্যে এই ধরনের পরোক্ষ অবদানই আসল সম্পদ, কারণ স্কোরশিটে হলের নাম ওঠে না, কিন্তু গোলের ভিতটা ও তৈরি করে।

চিলি পাল্টা আঘাত হানল শারীরিক ভাষায়। ডিয়েগো উলোয়া আর ম্যাক্সিমিলিয়ানো গুতিয়েরেস, দুই প্রান্তে দুই গোল, হাফটাইমের দুই পাশে। এক পর্যায়ে অতিথিরাই এগিয়ে গেল। মাঝমাঠের দ্বৈরথে তখন স্পষ্ট হচ্ছিল, যুক্তরাষ্ট্রের এই তরুণ দলটা গতি জানে, কিন্তু চিলির মতো শারীরিক লড়াইয়ে টিকে থাকার অভ্যাস এখনো তৈরি হচ্ছে।

উত্তরটা এল দুই হেডারে। জিও রেনিয়ার ক্রস থেকে জুলিয়ান হলের হেড, ২-২। এরপর কর্নার থেকে ক্রিস রিচার্ডসের দৃঢ় হেড, ৩-২। শেষে স্টপেজ টাইমে অ্যালবার্টের সেই শট। চিলির শারীরিক চাপ সত্ত্বেও যুক্তরাষ্ট্রের এই প্রত্যাবর্তন দেখায়, পোচেত্তিনোর ফ্রন্টলাইনে গতির পাশাপাশি একটা নির্মম ব্যবহারিকতা ঢুকছে।

ম্যাচের আগে একটা আবেগের মুহূর্ত ছিল। অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার টিম রিমের আন্তর্জাতিক অবসর ঘোষণার পর তাঁকে মাঠে সংবর্ধনা দেওয়া হয়। পোচেত্তিনো ম্যাচ শেষে বললেন, তরুণরা কিশোর, কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো পরিণত। তাঁর কথায় আরও ছিল, ১৬, ১৭, ১৮, ১৯ বছরের ছেলেদের খেলানো ফ্যাশনও হতে পারে, কিন্তু যখন আমরা এই ছেলেদের ডাকি, আমরা নিশ্চিত থাকি তারা পারফর্ম করবে, সময়ের ব্যাপার মাত্র। দ্বিতীয়ার্ধে মালিক টিলম্যানের মতো ইউরোপ-প্রবাসী তরুণদের নামাও এই গভীরতারই প্রমাণ।

সামনে মেক্সিকো আর কানাডার বিরুদ্ধে ম্যাচ। উত্তর আমেরিকার এই দুই প্রতিপক্ষের শারীরিক তীব্রতা আরও বাড়বে, আর সেখানেই বোঝা যাবে, কিশোরদের এই পরীক্ষা কেবল উৎসবের নয়, চাপেরও কি না।

বক্সের ভেতরে ১.২ সেকেন্ড: কাইনেসিওলজির পাঠ

আমার পড়াশোনা কাইনেসিওলজিতে, আর সেই চশমাটা খুলে ফেলা সহজ নয়। অ্যালবার্টের গোলটা তাই কেবল একটি গোল নয়, একটি শরীরী সিদ্ধান্তের নথি। বল বক্সে লুজ হওয়ার আগেই ওর কাঁধ দুইবার ঘুরে যায়, একবার পোস্টের দিকে, একবার ডিফেন্ডারের পায়ের দিকে। এই স্ক্যানিং তরুণ খেলোয়াড়দের মধ্যে বিরল, কারণ এটা শেখানো যায়, কিন্তু শেখার জন্য হাজার ঘণ্টা দরকার। ডর্টমুন্ডের যুব একাডেমিতে ঠিক এই অভ্যাসটাই তৈরি করা হয়।

গোলের আসল মুহূর্তটা শট নয়, তার আগের ১.২ সেকেন্ড, অর্থাৎ বলের গতিপথ পড়া এবং নিজের শরীরকে সেই পথে বসিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত। যে ছেলেটি দেরিতে নড়ে, সে দেরিতে পৌঁছায়। অ্যালবার্টের প্রথম পা পড়ে ডিফেন্ডারের আগে, শরীরের ওজন সামনের পায়ে সরে যায়, বুক বলের ওপর চলে আসে, আর তারপর প্ল্যান্ট ফুট মাটিতে গেঁথে শট বেরোয়। এই ক্রমটা উল্টে গেলেই বল আকাশে যায়।

শটটা ক্রসবারে লেগে নিচে নামল, তারপর লাইন ছুঁয়ে ভেতরে ঢুকল। কেউ একে ভাগ্য বলবেন, কিন্তু বডি মেকানিক্সের দিক থেকে দেখলে এটা অতিরিক্ত ঘূর্ণন আর ফলো-থ্রুর ফল। বলের নিচের অংশে পা লাগলে সে উপরের দিকে উঠতে চায়; ক্রসবারের নিচের প্রান্ত সেটাকে ঠিক গোললাইনের ভেতরে নামিয়ে দেয়। ট্রেনিং গ্রাউন্ডে এই নির্দিষ্ট উচ্চতার শট বারবার অভ্যাস করা হয়, কারণ বক্সে সময় সবসময় কোণ খোঁজার মতো থাকে না।

জুলিয়ান হলের ডামিটাও কাইনেসিওলজির পাঠ। কাঁধ নামিয়ে বলের দিকে ঝুঁকে পড়ার ভান, তারপর হঠাৎ থেমে যাওয়া, দিক বদল। রক্ষণ এই সংকেত পড়তে পারে না, কারণ শরীরের ভাষা আর বলের গতিপথ দুটো ভিন্ন গল্প বলছে। বারহাল্টারের গোলটা তাই হলের নাম ছাড়া সম্ভব ছিল না।

ডর্টমুন্ডের উৎপাদন লাইন

অ্যালবার্টের পথটা মার্কিন সমর্থকদের কাছে নতুন নয়। সাউথ ক্যারোলাইনার এই ছেলেটি লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সির একাডেমিতে তৈরি হয়েছে, যেখানে তার টেকনিক আর গতি ডর্টমুন্ডের স্কাউটদের চোখে পড়ে। ২০২৪ সালে সে জার্মান ক্লাবটিতে যোগ দেয়, দ্রুত যুব দলগুলো পেরিয়ে যায়, আগের ঘরোয়া মরসুমের শেষভাগে সিনিয়র দলে অভিষেকও পায়। জাতীয় দলে তার প্রভাবও সমান তাৎক্ষণিক। পেরুর বিরুদ্ধে অভিষেকের পর পোচেত্তিনোর প্রশংসা পাওয়া ছেলেটি এখন গোলের সামনে ঠান্ডা মাথাও যোগ করেছে।

পুলিসিক, রেনিয়া, এখন অ্যালবার্ট। মার্কিন ফুটবলের ফিনিশিং স্কুল হিসেবে জার্মানির ভূমিকা প্রায় প্রাতিষ্ঠানিক। প্রশ্নটা হলো, এই পথটা কি প্রতিভার স্বাভাবিক বিকাশ, নাকি বাজারের চাহিদায় তৈরি করা একটা পাইপলাইন। উত্তরটা দুই দিকেই সত্য, আর সেখানেই আসল গল্প।

ডর্টমুন্ডের ব্যবসায়িক মডেলটাই এই রেকর্ডের পেছনের ইঞ্জিন। ১৬ থেকে ১৮ বছরের প্রতিভা তুলনামূলক কম দামে কিনে, প্রশিক্ষণ দিয়ে, তারপর বড় ক্লাবে চড়া দামে বিক্রি করা। এই মডেলে কিশোরের সাফল্য কেবল ক্রীড়া সাফল্য নয়, সম্পদের মূল্যবৃদ্ধিও। তাই একটি ১৭ বছরের গোল বিশ্ব ফুটবলের বাজারে একই সঙ্গে দুটি বার্তা পাঠায়, একটি মাঠের, একটি হিসাবের।

সেট-পিসের নীরব ভাষা

রেনিয়ার ক্রসটা দেখুন। বলটা বাইরের দিক থেকে ভেতরে বাঁক নিয়ে এসেছে, অর্থাৎ ডিফেন্ডারের দিকে নয়, ডিফেন্ডারের পেছনে দৌড়ানো আক্রমণভাগের পায়ে। এই ক্রসে গতি নয়, গন্তব্য গুরুত্বপূর্ণ। হলের রানটাও তেমন, সে আগে দেরিতে শুরু করে, তারপর শেষ মুহূর্তে গতি বাড়ায়, যাতে ডিফেন্ডার লাফানোর সময় পায় না। হেডটা তাই জোরের নয়, টাইমিংয়ের।

রিচার্ডসের কর্নার-হেডটা ভিন্ন গল্প। সেন্টারব্যাকের এই ধরনের গোল আসে ব্লকিং আর স্ক্রিনিং থেকে। কেউ কেউ আক্রমণভাগের ডিফেন্ডারকে আটকে রাখে, যাতে লাফানোর পথ পরিষ্কার হয়। চিলির সেট-পিস রক্ষণে প্রথম পোস্টের দুর্বলতা বারবার ফুটেছে, কারণ তারা জোনাল ব্যবস্থায় দাঁড়িয়েও পেছনের দৌড় সামলাতে পারেনি।

আমি নোটবুকে টুকে রেখেছি, যুক্তরাষ্ট্রের এই ম্যাচে দুই হেডারই এল ডেড-বল থেকে। এটা কাকতালীয় নয়। তরুণ দল যখন খোলা খেলায় অস্থির, তখন সেট-পিস হয়ে ওঠে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য অস্ত্র। প্রশিক্ষণ মাঠে ঘণ্টার পর ঘণ্টা এই ড্রিল হয়, কারণ কোচ জানেন, কিশোরদের শরীর ম্যাচের ৭০ মিনিট পর ক্লান্ত হয়, কিন্তু কর্নারের রুটিন ক্লান্ত হয় না।

চিলির শরীর, আর গেগেনপ্রেসিংয়ের ক্লান্ত সীমা

ম্যাচের প্রথম বিশ মিনিটে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিং ছিল চোখে লাগার মতো। বল হারানোর পরপরই দুই, কখনো তিনজন খেলোয়াড় চেপে বসছে, প্রতিপক্ষের প্রথম পাসটা বাধ্য করে পাশে পাঠাতে। কিন্তু চিলি এই ফাঁদ ভাঙল সহজ উপায়ে, তৃতীয় খেলোয়াড়ের রানে। প্রেসিংয়ের সমস্যা এখানেই, সে সংখ্যার খেলা, বুদ্ধির নয়। যে দল দ্রুত পাস দিতে পারে, সে প্রেসিংকে নিজের সুবিধায় পরিণত করে।

আমার দেখা গত পাঁচ বছরের ফুটবলে এই দৃশ্যটা বারবার ফিরে আসছে। মাঝারি মানের দলগুলোও এখন শারীরিক সক্ষমতা দিয়ে উচ্চ প্রেসিং সামলে দেয়। দৌড়, স্প্রিন্ট, পুনরুদ্ধার, এই তিনটে মেট্রিকের বাইরে যখন ফুটবল চলে যায়, তখন খেলাটা ক্রমে অ্যাথলেটিকস হয়ে উঠতে শুরু করে। বক্সের ভেতরে অ্যালবার্টের মতো সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা এই ধারায় বিরল হয়ে পড়ছে, আর তাই সেটার মূল্যও বাড়ছে।

চিলির দুই গোলই এল হাফটাইমের দুই পাশে, অর্থাৎ যুক্তরাষ্ট্রের ঘনত্ব যখন কিছুটা শিথিল। এটা কেবল মনোযোগের সমস্যা নয়, বয়সের সমস্যাও। কিশোর খেলোয়াড়ের পেশি দ্রুত ক্লান্ত হয়, কারণ শক্তি-সহিষ্ণুতার ভিত্তি তৈরি হতে সময় লাগে। কাইনেসিওলজির ভাষায়, বয়ঃসন্ধির পরের কয়েক বছর শরীর যে প্রশিক্ষণ পায়, তার প্রভাব ম্যাচের শেষ তিরিশ মিনিটে দেখা যায়। পোচেত্তিনো তাই শুধু তরুণদের প্রতিভা নিয়ে ভাবছেন না, তাঁদের লোড ম্যানেজমেন্ট নিয়েও ভাবছেন।

চিলির শারীরিকতা সত্ত্বেও শেষে যুক্তরাষ্ট্র জিতল, কারণ প্রত্যাবর্তনের গোলগুলো এল সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা থেকে। এখানেই আসল শিক্ষা। উচ্চ প্রেসিং কিশোরদের শেখানো যায়, কিন্তু বক্সের ভেতরে ঠান্ডা মাথা আর সেট-পিসের রুটিনই ম্যাচ জেতায়।

ট্রান্সফার-মার্কেটের আয়না: বারো হাজার ডলার বনাম কোটি ইউরো

অ্যালবার্টের রেকর্ড পড়তে পড়তে আমার মনে পড়ল ইলেতা কিংসলের কথা। ২০২২ সালে চট্টগ্রাম আবাহনী ডেডলাইন ডেতে বারো হাজার ডলারের একটি চুক্তি সেরেছিল স্ট্রাইকারের জন্য, আর সেটা শেষ পর্যন্ত ভেঙে গিয়েছিল। কাগজে অঙ্কটা ছোট, কিন্তু আমাদের বাজারে সেটা বিশাল। একই দিনে ইউরোপে কেউ কেউ পঞ্চাশ ম্যাচও না খেলা এক কিশোরের জন্য একশো মিলিয়ন ইউরোর কথা বলছেন। দুটো অঙ্কের মধ্যে দূরত্বটাই আজকের ফুটবল-অর্থনীতির আসল ছবি।

তরুণ খেলোয়াড়ের ওপর যে প্রিমিয়াম তৈরি হয়েছে, সেটা বুদবুদ হিসেবে ফাটতে শুরু করেছে। পঞ্চাশের কম শীর্ষ লিগ ম্যাচ খেলা কারও জন্য একশো মিলিয়ন ইউরো দেওয়া পরিকল্পনা নয়, জুয়া। ডর্টমুন্ড এই বাজারে সাবধানী, কারণ তাদের লাভ আসে কেনা-বেচার ব্যবধানে। তাই একটি ১৭ বছরের অভিষেকের খবর শুনে ক্লাবের প্রথম প্রশ্ন থাকে, ওর চুক্তিতে কী লেখা, রিলিজ ক্লজ কত, এজেন্ট কে।

সমর্থকরা যখন রেকর্ডের সংখ্যা নিয়ে উত্তেজিত হন, তখন ক্লাবগুলো ওয়েজ বিল আর চুক্তির কাঠামো নিয়ে ভাবে। একটি কিশোর তারকার সাপ্তাহিক বেতন যদি দলের সেরা ডিফেন্ডারের চেয়ে বেশি হয়, ড্রেসিং রুমের ভারসাম্য তখনই টালমাটাল। এই কারণেই বড় ক্লাবগুলো এখন পারফরম্যান্স-ভিত্তিক ধারা আর ছাড়ের শর্ত যোগ করছে। বাজারের এই জটিলতা নিয়ে আমি আগেও লিখেছি, এই উইন্ডোতে সেটা আরও প্রাসঙ্গিক।

পাঠকের জন্য তাই একটি সরল ফিল্টার দরকার। রেকর্ড দেখে সিদ্ধান্তে যাওয়ার আগে তিনটি প্রশ্ন করুন, খেলোয়াড়ের কত মিনিট শীর্ষ লিগে আছে, চুক্তির মেয়াদ কত, আর কে তার এজেন্ট। উত্তর তিনটে জানা গেলে উৎসব আর বাস্তবের পার্থক্য পরিষ্কার হয়ে যায়।

ফাইনাল হুইসেল, রেফারি আর হারিয়ে যাওয়া ব্যাখ্যা

ম্যাচের শেষ হুইসেলের পর মাঠের পরিবেশ উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। দেরিতে করা ট্যাকলের জেরে দুই দলের খেলোয়াড় আর কোচিং স্টাফ মুখোমুখি হয়ে পড়ে। ফ্রেন্ডলি ম্যাচের সাজানো ভদ্রতাটা এক মুহূর্তে উবে যায়। চিলির শারীরিক খেলা নিয়ে তরুণ মার্কিনরা অসন্তুষ্ট ছিল, কিন্তু মাটিতে দাঁড়িয়ে গিয়েছিল।

আমার সমস্যা রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে নয়, ব্যাখ্যা নিয়ে। মাঠে দশ হাজার সমর্থক আর চট্টগ্রামের টি-স্টলে বসা তিন কিশোর, দুই জায়গার মানুষই জানতে চাইল, ঠিক কী হয়েছিল। রেফারি বোর্ডে সিদ্ধান্ত এসেছে, কিন্তু মাঠের ঘোষণায় সেটা কখনো পৌঁছায় না। ভিএআর তখন পরীক্ষা করছে, অথচ গ্যালারি নিরুত্তর।

রেফারির ব্যাখ্যা না থাকায় মাঠের দর্শক আজও ফুটবলের উপেক্ষিত দর্শক, আর ভিএআরের স্বচ্ছতা স্লোগান হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। ঘরের স্ক্রিনে বসে আমি চারটি অ্যাঙ্গেল দেখতে পাই, কিন্তু যে মানুষটি টিকিট কিনে স্টেডিয়ামে বসে, সে কিছুই দেখে না। ক্লাবগুলো তরুণদের গতি বাড়াচ্ছে, অথচ সিদ্ধান্তের যোগাযোগব্যবস্থা একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। এই ফাঁকটা ফুটবলের সবচেয়ে বড় অবহেলা, আর আজকের ঝামেলার পর সেটা আরও স্পষ্ট হলো।

কনট্রারিয়ান: রেকর্ডটা ক্যালেন্ডারের উপহার, প্রতিভার বিস্ফোরণ নয়

এখন সেই কথাটা বলি, যা রেকর্ডের উৎসবের মধ্যে সবাই এড়িয়ে যান। সবচেয়ে কম বয়সী গোলদাতার রেকর্ডটি মূলত ফিক্সচার ক্যালেন্ডার আর কোচের সিদ্ধান্তের ফসল। পোচেত্তিনো ইচ্ছা করেই কিশোরদের ডাকছেন, প্রীতি ম্যাচে তাদের মিনিট দিচ্ছেন। পুলিসিক যখন ২০১৬ সালে বলিভিয়ার বিরুদ্ধে রেকর্ড গড়লেন, তখন প্রেক্ষাপট ভিন্ন ছিল। আজ যুক্তরাষ্ট্রের হাতে আরও বেশি তরুণ, আর ক্যালেন্ডারে আরও বেশি পরীক্ষামূলক ম্যাচ।

এই রেকর্ডকে ঘিরে যে বিপণনটা তৈরি হচ্ছে, সেটি ফেডারেশনের জন্যও দরকারি, কারণ দেশে বিশ্বকাপ আসছে এবং টিকিট, স্পন্সর আর দর্শক সবই গল্প চায়। কিন্তু মাঠের বাস্তবতা আলাদা। চিলি মাঝমাঠে দীর্ঘ সময় নিয়ন্ত্রণ রেখেছিল, শারীরিক দ্বৈরথে এগিয়ে ছিল, আর হাফটাইমের দুই পাশে দুইবার স্কোরলাইন নিজের দিকে নিয়েছিল। স্টপেজ টাইমের একটি গোল সেই ঘাটতিগুলো মুছে দেয় না।

স্টপেজ টাইমের গোলকে প্রস্তুতির প্রমাণ হিসেবে পড়া ভুল, কারণ সে বলটার আগে সারা ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের গঠনটাই পরীক্ষার মুখে ছিল। একইভাবে এই রেকর্ড-প্রতিযোগিতা নিজেই তরুণ খেলোয়াড়ের প্রিমিয়াম বাজারের একটি উপসর্গ। কে আগে পৌঁছাল, এই প্রশ্নে ফুটবল দ্রুত হয়ে উঠছে, আর কে সঠিক সিদ্ধান্ত নিল, এই প্রশ্নটা পেছনে পড়ে যাচ্ছে।

আমার এই পুনর্বিবেচনা খেলা নিয়ে হতাশা নয়, বরং মাপজোখের দাবি। আমি চট্টগ্রাম থেকে ম্যাচ দেখি, আর এখানে সংখ্যার চেয়ে স্থায়িত্ব বেশি মূল্যবান। যে কিশোর আজ ক্রসবার ছুঁয়ে ইতিহাস লিখল, তার প্রকৃত পরীক্ষা শুরু হবে তখন, যখন চিলির বদলে মেক্সিকো আসবে, আর প্রীতি ম্যাচের বদলে পয়েন্ট টেবিল থাকবে।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের সংকেত কোথায়

সামনের মাসগুলোতে যুক্তরাষ্ট্র খেলবে মেক্সিকো আর কানাডার বিরুদ্ধে, উত্তর আমেরিকার সবচেয়ে শারীরিক দুই প্রতিপক্ষের সঙ্গে। সেখানেই বোঝা যাবে, পোচেত্তিনোর কিশোর-প্রকল্প কেবল পরীক্ষাগারেই কাজ করে, নাকি বাস্তব চাপে টেকে। অ্যালবার্টের ক্ষেত্রে আসল প্রশ্ন ডর্টমুন্ডের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে, সে কি লিগের মিনিট পাবে, নাকি কাপের বাইরের ম্যাচে সীমাবদ্ধ থাকবে।

চুক্তির কাগজগুলোও খেয়াল রাখার বিষয়। যদি রিলিজ ক্লজ ছোট হয়, তবে আগামী গ্রীষ্মে বড় ক্লাবের ফোন আসতে পারে, আর তখন একটি ১৮ বছরের ছেলের মূল্য নির্ধারণ করবে বাজার, মাঠ নয়। এটাই আজকের ফুটবলের নিয়ম, আর ডর্টমুন্ড এই নিয়মটা পুলিসিকের সময় থেকেই খেলছে।

এদিকে চট্টগ্রামে ফিরে আসি। চকবাজারের সেই তিন কিশোরের বয়সও ১৬ থেকে ১৭। তাদের কারও যদি ফোনে ডর্টমুন্ডের স্কাউটের নম্বর থাকত, তবে আজকের ইতিহাসটা হয়তো অন্য নামে লেখা হতো। ফুটবলের প্রতিভা সমান বিতরণ করা, সুযোগ নয়। প্রশ্নটা তাই সোজা, আমাদের সপ্তদশ বছরের ছেলেটি কোন টি-স্টলে বসে কার ক্রসবারের অপেক্ষায় আছে?