আলো যখন সত্য বলে না: ক্রিকেটের ডিআরএস-যুগে সিদ্ধান্ত, ক্যামেরা ও নীরব পক্ষপাতের আর্কাইভ

মুম্বাইয়ের একটি এডিট স্যুটে রাত ২টা ৪০ মিনিট। আমি চায়ের কাপ ঠান্ডা হতে দিয়ে স্ক্রিনে একই ফলাফল বারবার চালাচ্ছি — বল পিচে পড়ার পর কতটা ডিফ্লেক্ট হলো, হাওয়ায় কতটা দুললো, আর প্যাডে লাগার আগে সেটা মোট কত মিলিমিটার ভেতরে ঢুকল। ক্যামেরা যা ক্যাপচার করেছে, সেটা স্পষ্ট। কিন্তু ক্যামেরা যা বাদ দিয়েছে — সেটাই এই লেখার বিষয়।

গত কয়েক সপ্তাহে টেস্ট সিরিজের যে ডিআরএস-বিতর্কগুলো ভারতীয় দর্শকদের ফিড দখল করেছে, সেগুলো নিয়ে যখন আমি ২০১৮ সালের নিজের লগবুকটা খুললাম, তখন একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ল। বিতর্ক কখনোই 'বল আউট ছিল কি না' দিয়ে শুরু হয় না। বিতর্ক শুরু হয় 'আউট লাইনটা ঠিক কোথায় আঁকা হলো' দিয়ে। অর্থাৎ প্রশ্নটা রায়ের নয়, প্রশ্নটা ডেটা-পাইপলাইনের।

আমি ২০১৮ সালের ভিএআর লগে ফিরে গিয়েছিলাম — শুধু দেখতে, সম্প্রচার কী বাদ দিয়েছিল। রাশিয়া বিশ্বকাপে ৬৪ ম্যাচের ২৯টি রিভিউ ট্র্যাক করার সময় আমি যা বুঝেছিলাম, তার মূল কথা একটাই: ধীরগতির রিপ্লে কোন ফ্রেম থেকে শুরু হচ্ছে, সেটাই প্রায়ই সিদ্ধান্তের চেয়ে বেশি ক্ষমতা রাখে। ক্রিকেটে এই ক্ষমতা আরও বড় — কারণ বল সীমার রেখা স্পর্শ করেছে কি না, আর বল পিচে পড়ার আগে কী করেছিল, দুইটাই একই ফুটেজের উপর নির্ভর করে।

মার্চ ২০১৭-তে ভারতের প্রথম ভিএআর সার্টিফিকেশন প্রোগ্রামে নির্বাচিত হওয়ার আগে আমি আই-লিগে বারো বছর প্রফেশনাল ফুটবলার আর আট বছর ম্যাচ অফিসিয়াল ছিলাম। সেই কোর্সের প্রথম পাঠ ছিল প্রযুক্তির উপর সংযম — সার্টিফিকেশন মানে নিশ্চয়তা নয়। ২০১৭ সালে আমি শিখেছিলাম, সার্টিফিকেশন আর নিশ্চয়তা এক জিনিস নয়। আজ যখন ক্রিকেটে 'আল্ট্রা-এজ', 'স্নিকো', 'বল ট্র্যাকিং' নিয়ে তর্ক হয়, তখন সেই কথাটা আবার ফিরে আসে।

আে এগোনোর আগে একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার। ক্রিকেটের ডিসিশন রিভিউ সিস্টেম (DRS) তিনটা আলাদা প্রযুক্তি একসাথে জোড়া লাগায় — বল ট্র্যাকিং, সাউন্ড-ভিত্তিক এজ ডিটেকশন, আর ভিজ্যুয়ালাল রিপ্লে। তিনটার ভরসার মাত্রা তিন রকম। বল ট্র্যাকিংয়ের ক্ষেত্রে এলগরিদম বলের গতিপথ প্রেডিক্ট করে, কিন্তু বল যদি পিচে পড়ার পর সিমের উপর ঘুরে যায় — যাকে আমরা বলি 'লেট স্যুইং আফটার সিম', বা বল যদি পিচের ভেতর ডিফ্লেক্ট হয় — তাহলে প্রেডিকশন মডেলের ভেতরে একটা আনসার্টেইনটি ঘর তৈরি হয়। আইসিসির প্লেবুকের ভাষায় এটা 'পিচ-টু-প্যাড ট্রাজেক্টরি টলারেন্স' — বাস্তবে যা দাঁড়ায় প্রায় ২০ থেকে ২৫ মিলিমিটার ওই আনসার্টেইনটি বাফারে।

এখন আসল কাজের কথা বলি।

গত কয়েকটি টেস্ট ম্যাচে যেসব রিভিউ নিয়ে সবচেয়ে বেশি চিৎকার হয়েছে, সেগুলো আমি ধরন অনুযায়ী সাজালাম — ঠিক যেভাবে ২০১৮ সালে ৪৭ স্লাইডের 'দ্য ভিএআর লেজার' ফ্রেমওয়ার্ক বানিয়েছিলাম। চারটা ক্যাটেগরি বেরিয়ে এল: এক, 'আপিল-ড্রিভেন রিভিউ' — বোলার বা উইকেটকিপারের চাপে নেওয়া রিভিউ, যেখানে ফিল্ডিং সাইড নিজেই নিশ্চিত নয়। দুই, 'ব্রডকাস্ট-ড্রিভেন রিভিউ' — যেখানে বড় স্ক্রিনের রিপ্লে দেখে অধিনায়কের মনে হয়েছিল কাজ হবে। তিন, 'সিস্টেম-ট্রিগারড রিভিউ' — যেখানে আম্পায়ার নিজেই রেফার করছে, কারণ সে জানে তার প্রথম সিদ্ধান্ত ভুল হতে পারে। চার, 'প্রোটোকল-রিভিউ' — যেখানে সরাসরি মাইলস্ট্রোন বা ম্যাচ-স্টেটাস নির্ধারিত হওয়ায় সিস্টেম বাধ্যতামূলকভাবে যাচাই করছে।

এই চার ভাগের মধ্যে তুলনামূলক হারে আমার স্কোরবুকে সবচেয়ে বেশি 'আউট'-টার্ন-ওভার হয়েছে তিন নম্বরে। অর্থাৎ যেখানে আম্পায়ার নিজেই পুনর্বিবেচনায় যাচ্ছেন। এটা স্বাভাবিকভাবেই একটি প্রশ্ন তোলে: আম্পায়ারের প্রথম সিদ্ধান্ত আর সিস্টেমের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের মধ্যে ব্যবধান কতটা ক্রিকেট-বাস্তব, আর কতটা প্রযুক্তি-আনসার্টেইনটি?

আকুস্টিক-এভিডেন্স এমপিরিস্টদের জন্য একটা সাবধানবাণী দরকারি এখানে। স্টাম্প মাইকে 'টিক' শোনা গেল কি না, সেটা নিয়ে যে আত্মবিশ্বাসী বক্তব্য টিভিতে দেওয়া হয়, সেটা প্রায়ই ভুল জায়গায় ভরসা করে। এজ ডিটেকশন কাজ করে একটা নির্দিষ্ট ফ্রিকোয়েন্সি জায়গায়, নির্দিষ্ট স্যাম্পলিং রেটে। সিঙ্ক্রোনাইজেশন যদি দুই ফ্রেম দেরিতে হয়, বা কম্প্রেশনে সেই 'টিক' চাপা পড়ে, বা অ্যাম্বিয়েন্ট ক্রাউড নয়েজ ওই নির্দিষ্ট ব্যান্ড ঢেকে দেয় — সিস্টেম বলতে পারে না কিছু। কিন্তু ক্যামেরার সামনে বসা ভাষ্যকার বলতে পারেন, কারণ সে 'ধরে নিচ্ছে'। এই 'ধরে নেওয়া' আর 'যাচাই' — দুটো আলাদা জিনিস, আর এখানেই আমার সবচেয়ে বেশি অস্বস্তি।

মাইক্রো-মার্জিন নিয়ে একটা প্রশ্ন বারবার ওঠে: বল অফ স্টাম্পের কত মিলিমিটার ভেতরে? ডিআরএস গ্রাফিক্সে যখন 'বল ট্র্যাকিং' দেখানো হয়, তখন দর্শক একটা পরিষ্কার ভিজ্যুয়াল দেখে — বল সোজা লাইনে স্টাম্পে যাচ্ছে বা যাচ্ছে না। কিন্তু ওই ভিজ্যুয়ালটার পিছনে একটা স্ট্যাটিস্টিক্যাল ভরসার ব্যবধান আছে, যাকে বল ট্র্যাকিং সিস্টেম জগতে বলা হয় 'ট্রাজেক্টরি কনফিডেন্স বন্ড'। বাস্তব কনভেনশনে, ডিআরএস মানচিত্রে যে লাইন আঁকা হয়, সেটির চারপাশে প্রায় ১৫ থেকে ২৫ মিলিমিটার অনিশ্চয়তা ধরা থাকে। এর মানে, অফ স্টাম্পের তিন মিলিমিটার ভেতরে বল হলে সিস্টেম 'স্টাম্প হিটিং' বলবে, অথবা বল স্টাম্পের সীমানায় থাকলে সেটা 'আম্পায়ার্স কল' — দুই পরিস্থিতিতেই দর্শক ভাববে সবই সুনির্দিষ্ট। আসলে উত্তরটা সুনির্দিষ্ট নয়, সম্ভাব্য।

আমি এই অনিশ্চয়তা নিয়ে দুটো ভিন্ন উপায়ে ভাবি। একটি ফুটবল থেকে ধার নেওয়া — যেখানে 'ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর' স্ট্যান্ডার্ডে ভিএআর ঢোকে না, কারণ ওখানে কনভেনশনই হলো স্পষ্টতা ছাড়া হস্তক্ষেপ না করা। আরেকটি ক্রিকেট থেকে — যেখানে 'আউট' ও 'নট আউট' বাইনারি, আর ডিআরএস সেই বাইনারি বজায় রাখতে চায়, এমনকি_probability-র জমিতে পা রেখেও। এই দ্বন্দ্বটা লুকিয়ে রাখা হয়, কারণ স্বীকার করলে সিস্টেমের মূল আকর্ষণটাই — অর্থাৎ 'নির্ভুল প্রযুক্তি'র গল্প — দুর্বল হয়ে যায়।

এখন আসি সেই বিপরীত সুরে, যেটা কেউ বলতে চায় না।

সবাই বলছে 'প্রযুক্তি আম্পায়ারিং আরও ন্যায্য করেছে'। আমি বলব, প্রযুক্তি আম্পায়ারিং আরও জবাবদিহিমূলক করেছে — ন্যায্য আর জবাবদিহি এক নয়। জবাবদিহি মানে প্রতিটা সিদ্ধান্তের পিছনে একটা কারণ লিখিত আছে। ন্যায্য মানে সব দল একই মাপকাঠিতে বিচারিত হচ্ছে। ডিআরএস দ্বিতীয়টার নিশ্চয়তা দেয় না, কারণ মাপকাঠির মূল ক্যালিব্রেশনটাই — বল ট্র্যাকিং এলগরিদম, স্টাম্প-হিটিং প্রেডিকশন — কোনো একটি নির্দিষ্ট ট্র্যাক, নির্দিষ্ট ক্যামেরা-কনফিগারেইশন, আর নির্দিষ্ট সেশন-ডেটার উপর ট্রেইন করা হয়। ভিন্ন ভেন্যুতে ভিন্ন ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল মানে ভিন্ন কনফিডেন্স বন্ড। অর্থাৎ একই বল, একই পিচ, দুটো ভিন্ন মাঠে — আলাদা ফলাফল আসতে পারে। এটা কারো ড়যন্ত্র নয়, এটা সিস্টেম-ডিজাইনের ীমাবদ্ধতা যা পর্দায় কখনো দেখানো হয় না।

আমি এই ধরনের বিশ্লেষণে অভ্যস্ত, কারণ আমার মূল কাজটাই হলো খেলার আগে, মাঝে আর পরে ডেটা-পাইপলাইন যাচাই করা — কে কী ডেটা কীভাবে ইনপুট দিচ্ছে, কোথায় সেটা প্রসেস হচ্ছে, আর আউটপুটে কী ত্রুটি ঢুকছে। এই জিনিসটা ট্রান্সফার মার্কেটে যেভাবে কাজ করে — চলতিতুতে যে 'ইয়াং প্লেয়ার প্রিমিয়াম' নিয়ে সবাই কথা বলছে, সেখানেও একই গল্প। ক্লাব যখন ১০০ ইউরো-র বেশি খরচ করছে এমন খেলোয়াড়ে যার টপ-ফ্লাইটে ম্যাচ খেলার সংখ্যা ৫০-এর নিচে, তখন সেটা ক্রিকেটের ওই অফ-স্টাম্প-তিন-মিলিমিটার সমস্যারই ফুটবল-সংস্করণ। লম্বা ট্র্যাক রেকর্ডের বদলে 'পটেনশিয়াল' প্রেডিকশনের উপর ভরসা। আক্রমণাত্মক অথচ অপরিণত মডেলিং।

এই বিশাল সিস্টেম-ভরসার পিছনে একটা আর্থিক যুক্তি কাজ করে, যেটা কেউ খোলাখুলি বলে না। ক্রিকেট বোর্ডগুলো এখন ডেটা-ভেন্ডর সিস্টেমের সাথে চুক্তি করে, যা টুর্নামেন্ট, বিটু-বি মিডিয়া আর স্পন্সরশিপ চুক্তির সাথেও সম্পর্কিত। ডিআরএস-এর ব্র্যান্ড-নির্ভরতা মানে প্রযুক্তির নির্ভুলতা নিয়ে প্রকাশ্য সন্দেহ বোর্ডের বাণিজ্যিক আগ্রহের সাথে সংঘাত করে। ফুটবলে ক্লাব আইপিওর ক্ষেত্রে আমরা যা দেখি — যেখানে ফ্যান-ভালোবাসা মনিটাইজ হয়, আর আর্থিক রিপোর্টিংয়ের চাপ প্রায়শই ফুটবল-সংক্রান্ত সিদ্ধান্তকে গৌণ করে দেয় — ক্রিকেটেও সেই দিশা দৃশ্যমান। সিদ্ধান্ত সমালোচনার গলা চাপা পড়ে না, শুধু সেই গলার জায়গা ঠিক করা হয়।

তাহলে প্রশ্নটা দাঁড়ায় — উন্নতির পথ কী?

আমি তিনটা স্তর দেখি, কারও ওপর দোষ চাপানো নয়, বরং সিস্টেম-লেভেলে। প্রথম, ডিআরএস-এর আউটপুটে 'ইউএনসার্টেইনটি ডিসক্লোজার' যোগ করা। প্রতিটি বল-ট্র্যাকিং সিদ্ধান্তের সাথে একটা ছোট কনফিডেন্স ইন্টারভাল দর্শককে দেখানো — যেমন আবহাওয়ার পূর্বাভাসে '৭০% সম্ভাবনা' লেখা থাকে। দ্বিতীয়ত, কমেন্ট্রি প্রোটোকলে পরিবর্তন: ভাষ্যকার যেন সিস্টেমের অনুমানকে চূড়ান্ত রায় না বলে, বরং সিস্টেম যা বলছে আর আম্পায়ার যা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন — দুইটার বিভেদ স্পষ্ট করে। তৃতীয়ত, ক্রিকেটের জন্য লম্বা স্তরে একটা 'সিদ্ধান্ত-অডিট আর্কাইভ' — যেখানে মৌসুম শেষে প্রতিটি রিভিউ পুনঃযাচাই হয় এবং ভেন্যু-ভিত্তিক সিস্টেম-পারফরম্যান্সের ডেটা প্রকাশিত হয়। এটা ছিল FIFA-র এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট আর্কাইভেরodi সেই ২৮ পাতার ডিসিশন অডিটের মূল শিক্ষা যা আমি ২০১৭ সালে জমা দিয়েছিলাম, আর যা আজও ক্রিকেটে নেই। খেলার সততা টেকসই হয় যখন সিস্টেম নিজের দুর্বলতা স্বীকার করতে দ্বিধা করে না।

শেষ একটা কথা — যারা এখনো ভাবছে প্রযুক্তি মানেই নিরপেক্ষতা। মনে রাখতে হবে, ক্যামেরা আলো দেখে, কিন্তু বোঝে না। আল্ট্রা-এজ যেটা ক্যাপচার করে, সেটা ফ্রেম; আর যে সিদ্ধান্ত আমরা পর্দায় দেখি, সেটা ফ্রেমের উপর বসানো মানব-বিচার। মাঝখানে যে নীরব দূরত্বটা — আনসার্টেইনটি, ক্যালিব্রেশন, ভেন্যু-নির্ভরতা — সেটা আজকের ক্রিকেট বিতর্কের আসল চরিত্র। আগামী মৌসুমে এই বিতর্ক আরও বাড়বে, কারণ সিদ্ধান্তের সংখ্যা বাড়ছে, কিন্তু সিদ্ধান্তের পিছনের ভরসা নিয়ে সৎ কথোপকথন এখনো শুরু হয়নি। যতক্ষণ সেটা না হচ্ছে, আমি আমার লগবুক আবার খুলব, আর গুনব — সম্প্রচার এবার কী বাদ দিল।