অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সোবহানার সেঞ্চুরি: ২২০ রানের ভেতরে লুকিয়ে থাকা বাংলাদেশের আসল ফাটল

ব্রিসবেন। সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে। বল স্লিপের পাশ দিয়ে গেল, সোবহানা মোস্তারি ব্যাট তুলে ধরলেন মাথার উপরে। ১২৪ বলে সেঞ্চুরি। ইনিংস শেষে ১৩৪ বলে ১১৮, আঠারোটি চার, ছক্কা শূন্য। ড্রেসিংরুমের হাততালি স্টাম্প মাইকে স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল। বাংলোর বাড়ি থেকে ভোররাতে ম্যাচটা দেখছিলাম, পাশে রেকর্ডারের লাল বাতি জ্বালানো — কারণ ওই মুহূর্তে আমার মাথায় সেঞ্চুরির চেয়ে বড় একটা সংখ্যা ঘুরছিল। সংখ্যাটা ১৯৫।

বাংলাদেশ ৫০ ওভার ব্যাট করে ২২০/৬ তুলেছে। তার মধ্যে ১৯৫ রান এসেছে একটিমাত্র জুটিতে — সোবহানা আর অধিনায়ক নিগার সুলতানার। মানে মোট রানের প্রায় ৮৯ শতাংশ এসেছে একজোড়া ব্যাট থেকে। অথচ ইনিংসের প্রথম সাত ওভারের গল্পটা এর ঠিক উল্টো: ৭.২ ওভারে বাংলাদেশ ৮/৩।

সোবহানার সেঞ্চুরি বাংলাদেশের ব্যাটিং অগ্রগতির প্রমাণ নয়; এটা বাংলাদেশের ব্যাটিং কাঠামোর ভঙ্গুরতার সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন প্রমাণ। এই দাবি করতে গোপন কোনো ডেটা লাগে না — ইনিংসের গঠনটা একবার ভেঙে দেখলেই যথেষ্ট।

৩৩ বছর ধরে ক্রিকেট দেখে আমি একটা জিনিস শিখেছি — স্কোরবোর্ড হাইলাইট রিলের চেয়ে অনেক বেশি দিন টিকে থাকে। হাইলাইটে থাকে ব্যাট উঁচু করার ছবি, স্কোরবোর্ডে থাকে ৭.২ ওভারের ৮/৩। ওই স্কোরটা নিয়ে কেউ কখনো রিল বানায় না।

আমি দেখেছি প্রতিটি সুন্দর সিস্টেমের সামনে এমন একটা দল এসে দাঁড়ায়, যে সেটাকে কুৎসিত করে দেওয়ার জন্য তৈরি — আর ক্রিকেটে কুৎসিত করার সবচেয়ে সহজ হাতিয়ারটার নাম পেস ও বাউন্স।

ফরম্যাটটা আগে ঠিক করে নিই

বিষয়টা নারী ওয়ানডে ক্রিকেট, ৫০ ওভারের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে, সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ, ভেন্যু ব্রিসবেন। এই ঘোষণাটা শুরুতে স্পষ্ট করে নেওয়ার কারণ আছে: নারী ওয়ানডের সিদ্ধান্ত পুরুষ ক্রিকেটে, বা টেস্ট-টি২০য়ের সঙ্গে, বা ঘরের মাঠের কন্ডিশনে হুবহু বসানো যায় না। যে প্রতিবেদন থেকে এই আলোচনা এসেছে, সেটি অবশ্য এই সীমানাটা একটু ঝাপসা করে দিয়েছে — সেখানে সোবহানার সেঞ্চুরিকে পুরুষ টেস্ট ক্রিকেটে তানজিদ হাসানের সেঞ্চুরির পাশে বসিয়ে বলা হয়েছে ‘দ্বিতীয় এমন সেঞ্চুরি’। ফরম্যাট আলাদা, লিঙ্গ আলাদা, কন্ডিশন আলাদা। ওটা বর্ণনার কৌশল, ক্রিকেটীয় তুলনা নয়।

ওয়ানডের গঠনটা মনে রাখতে হবে: দুই প্রান্তে দুই নতুন বল, মাঝের ওভারগুলোতে ধৈর্য ধরে জমা করা, শেষ দশ ওভারে গতি বাড়ানো। বাংলাদেশ পুরো ৫০ ওভার ব্যাট করেছে, অর্থাৎ ইনিংসটা শেষ হয়েছে — বৃষ্টিতে ছাঁটা পড়েনি, অলআউটও হয়নি। প্রতিবেদনে আবহাওয়া, শিশির কিংবা ডিএলএস নিয়ে কোনো উল্লেখ নেই, ফলে ম্যাচ স্বাভাবিক ছন্দে এগিয়েছে বলে ধরে নেওয়া যাচ্ছে।

প্রতিপক্ষের ছবিটা সোজা: অস্ট্রেলিয়া নারী ক্রিকেটের দীর্ঘদিনের মাপকাঠি, আর বাংলাদেশ নারী দল এখনো উদীয়মান স্তরে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কিংবা ঘরের মাঠে, আগের ছয়টি ওয়ানডেতে বাংলাদেশ কখনো ২০০ ছুঁতে পারেনি। ফলে ২২০/৬ সম্ভবত অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ওয়ানডে স্কোর। ১৯৯৮ সালে ঢাকায় প্রথম আলোর হয়ে উইলস কাপের ম্যাচ কভার করতে গিয়ে আমি যে ধৈর্যটা শিখেছিলাম, সেটা বলে — এই ২২০ সংখ্যাটা ছোট নয়। তবে সংখ্যাটা কীভাবে তৈরি হলো, সেটাই আসল গল্প।

সোবহানা এই ইনিংসে যা করেছেন, তার ঐতিহাসিক জায়গাটা স্পষ্ট: অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেঞ্চুরি করা প্রথম বাংলাদেশি নারী, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেঞ্চুরি করা ইতিহাসের অষ্টম ব্যাটার, এবং বাংলাদেশের তৃতীয় ওয়ানডে সেঞ্চুরিয়ান — ফারগানা হকের দুটি, নিগার সুলতানার একটি। এই তথ্যগুলো মূল প্রতিবেদনে যা উল্লিখিত, সেভাবেই ধরে নিচ্ছি; স্টেজ-১-এ এগুলো স্বতন্ত্রভাবে যাচাই করা হয়নি, তাই সব সংখ্যা যাচাই-বাকি হিসেবে পড়া উচিত।

১৯৫ রানের জুটি, আর তার পেছনের ৮/৩

নতুন বল, ব্রিসবেনের পেস আর বাউন্স — উপমহাদেশের ব্যাটিং লাইন-আপের জন্য এটা পুরনো ফাঁদ। বাংলাদেশের টপ অর্ডার সাত ওভারের মধ্যেই ৮ রানে তিন উইকেট হারিয়ে সেই ফাঁদেই পড়েছে। এটা হঠাৎ ঘটে যাওয়া কোনো দুর্ঘটনা নয়। সিরিজের প্রথম ম্যাচের প্রেক্ষাপটেও একই ধরনের দুর্বল শুরুর ছাপ ছিল। পেস আর বাউন্সের সামনে টপ অর্ডারের এই ভঙ্গুরতা নতুন বলের দোষ নয়, এটা প্রস্তুতির দোষ।

এই ম্যাচে বাংলাদেশের একমাত্র সফল কৌশল ছিল আক্রমণ নয়, বেঁচে থাকা। ১৯৫ রানের জুটিটা ২৪৩ বলে এসেছে, মানে প্রায় ৪.৮ রান প্রতি ওভারে — টানা চল্লিশ ওভার। আক্রমণ নয়, কুড়িয়ে কুড়িয়ে জমানো।

সোবহানার ইনিংসের ভেতরে দুটো আলাদা গিয়ার দেখতে পাচ্ছি। প্রথম পঞ্চাশ ৬৬ বলে, দ্বিতীয় পঞ্চাশ ৫৮ বলে; সেঞ্চুরিটা এসেছে ১২৪ বলে। অর্থাৎ দ্বিতীয়ার্ধে তিনি দ্রুততর হয়েছেন। ইনিংসে আঠারোটি চার আছে, একটি ছক্কাও নেই। মোট রানের প্রায় ৬১ শতাংশ এসেছে চারের মাধ্যমে। এই অঙ্কগুলো একসঙ্গে একটা সিদ্ধান্ত দেয়: তিনি পাওয়ার-হিটিং করছিলেন না, তিনি ফিল্ডিং ভেঙে ফাঁক খুঁজে রান তুলছিলেন। স্পিনার হোক বা সিমার, বল যখন ফাঁকে পড়েছে, তখন তিনি ব্যাটের মাঝখানে খেলেছেন। শেষে মেগান শাট তাঁকে বোল্ড করেছেন — ফ্রন্টলাইন সিমারের কাছে বলটা একটু দেরিতে নামানো হয়েছিল।

অন্য প্রান্তের ছবিটা কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। নিগার সুলতানা ১১৪ বলে ৭৪ রানে অপরাজিত থেকেছেন, স্ট্রাইক রেট প্রায় ৬৫। উইকেটরক্ষক, অধিনায়ক, আর দলের টপ স্কোরার — একই ম্যাচে তিনটে ভূমিকা। এখানেই বাংলাদেশের আসল কাঠামোগত ঝুঁকিটা ধরা পড়ে: ২২০ রানের ১৯৫-ই যখন এক জুটির অবদান, তখন ব্যাটিং ইউনিট স্বনির্ভর নয়, দুজনের কাঁধে দাঁড়িয়ে আছে। আর সেই দুজনের একজন অধিনায়ক ও কিপার, যাঁর ওয়ার্কলোড ইতিমধ্যেই সবচেয়ে বেশি।

আগের ছয় ওয়ানডেতে ২০০ না ছোঁয়া একটা দল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২২০ তুলল, সেটা স্বীকৃতির যোগ্য। কিন্তু ৮/৩ থেকে ২২০ মানে ব্যাটিং অর্ডারের উন্নতি নয়, মানে একবার ভাগ্য ঠিক সময়ে দুজনকে বেঁচে দিয়েছে। ভাগ্যের উপর নির্ভর করা কৌশল নয়, কৌশলের অভাব।

কুৎসিত করে জেতার পাঠ: ফুটবল থেকে ক্রিকেটে

২০১৮ সালের সেন্ট পিটার্সবার্গে ফ্রান্স-বেলজিয়াম সেমিফাইনালটা দেখার সময় আমার নোটবুকে একটা লাইন লিখেছিলাম — বেলজিয়াম সুন্দর ফুটবল খেলছিল, ফ্রান্স ফাইনালে উঠেছিল। ওই ম্যাচে ফ্রান্সের গোলটা এসেছিল সেট পিস থেকে, সামুয়েল উমতিতির হেডে। ডিদিয়ে দেশাম ভাবে সৌন্দর্য নয়, ফলাফল বেছে নিয়েছিলেন।

ক্রিকেটে আজকের অ্যাথলেটিসিজম-বিপ্লবটা একই গল্প বলছে। ফুটবলে গেগেনপ্রেসিংকে মধ্যম সারির দলগুলো বিশুদ্ধ শারীরিক সক্ষমতা দিয়ে ভেঙে ফেলেছে; ম্যাচটা ক্রমশ বুদ্ধির খেলা থেকে দৌড়ের খেলায় বদলাচ্ছে। ক্রিকেটে সেই ‘অ্যাথলেটিসিজমের দেয়াল’-এর নাম পেস ও বাউন্স। ব্রিসবেনে সেই দেয়ালে ধাক্কা খেয়েছে বাংলাদেশের টপ অর্ডার।

সোবহানা সেই দেয়াল ভাঙেননি, দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে ধৈর্য ধরে রান তুলেছেন। এটাই এই ইনিংসের কৌশলগত শিক্ষা — অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে উপমহাদেশীয় ব্যাটারের প্রথম কাজ পাল্টা আক্রমণ নয়, উইকেটে টিকে থাকা। যিনি টিকতে পারেন, তিনিই পরে দ্রুত হতে পারেন; সোবহানার দুটো গিয়ার ঠিক সেই ক্রমটাই অনুসরণ করেছে।

এখানে একটা বাজার-বাস্তবতাও যোগ করতে হয়, কারণ এই সিরিজটা একটা ট্রান্সফার-উইন্ডোর মাঝখানে পড়েছে। মহিলা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের স্কাউটিং নেটওয়ার্ক এখন দ্বিপাক্ষিক সিরিজের স্কোরকার্ড দেখে সিদ্ধান্ত নেয়। ট্রান্সফার বাজারে গুজবের ঢল সবসময় সিগন্যালকে ডুবিয়ে দেয় — আমি চাই স্রেফ রিলায়েবিলিটির ফিল্টার: চুক্তির গঠন, মজুরির বিল, এজেন্টের নড়াচড়া। সোবহানার সেঞ্চুরি একটা ‘ঐতিহাসিক প্রথম’ — এই ক্যাটাগরিতে প্রমাণের মান উঁচু। কিন্তু ‘ট্রেন্ড’ ক্যাটাগরিতে তাঁর কোনো ডেটাই এই প্রতিবেদনে নেই: কেরিয়ার গড় নেই, হোম-অ্যাওয়ে ভাগ নেই, পেস-বনাম-স্পিন বিভাজন নেই। ফলে স্কাউটদের উচিত এই ইনিংসকে একটা এন্ট্রি হিসেবে দেখা, বিনিয়োগ হিসেবে নয়।

মনে রাখতে হবে, এই ম্যাচের সম্প্রচার-স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য বা খেলোয়াড়ের বেতন নিয়ে প্রতিবেদনে একটিও তথ্য নেই। তাই এই সেঞ্চুরির বাণিজ্যিক রিটার্নের কোনো হিসাব টানা অসম্ভব। যা টানা যায় তা হলো দৃশ্যমানতার চ্যানেল — এমন একটা ‘প্রথম’ বাংলাদেশি নারী ক্রিকেটকে ঘরের বাজারে যতটা দৃশ্যমান করে, তার একটা সীমা নেই। ২০১৭ সালে কলকাতায় অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনাল দেখে আমি হোটেল লবিতে যে রেকর্ডিংটা করেছিলাম — ‘ভারত পঞ্চাশ মিলিয়ন ডলার খরচ করল একটা পার্টিতে, পাইপলাইনে নয়’ — সেটা এই বিন্দুতেই প্রাসঙ্গিক। পার্টি আর পাইপলাইনের পার্থক্য বোঝা যায় পরের তিন বছরের স্কোরকার্ডে, এক সন্ধ্যার আলোকচিত্রে নয়।

আমি কোথায় ভুল হতে পারি

সবচেয়ে শক্ত পাল্টা যুক্তিটা লিখে রাখি: ব্রিসবেনের উইকেট ওই দিন এতটাই পেস-সহায়ক ছিল যে ৮/৩ পরাজয়ের লক্ষণ ছিল না, বরং স্বাভাবিক ফল। এই ব্যাখ্যায় ১৯৫ রানের জুটিটা অসাধারণ কৃতিত্ব, আর আমার পুরো বিশ্লেষণ ভুল। এই সম্ভাবনাটা খোলাখুলিই স্বীকার করছি।

আরও একটা বড় ফাঁক আছে। ম্যাচের ফল কোনোটাই আমাদের হাতে নেই। প্রতিবেদনে কোথাও লেখা নেই বাংলাদেশ জিতেছে, হেরেছে, নাকি কত রানে হেরেছে। ফলে ‘মাইলফলক’ শব্দটা ব্যবহার করা যায়, ‘টার্নিং পয়েন্ট’ শব্দটা ব্যবহার করা যায় না। টস, ডিআরএসের সিদ্ধান্ত, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের কোনো তথ্য প্রতিবেদনে নেই — সেই ফাঁকা জায়গাগুলোতে কোনো সিদ্ধান্ত বসানো মিথ্যা হবে।

আবেগের জায়গাটাও বাদ দেওয়া যায় না। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সেঞ্চুরি করা মানে কয়েক সপ্তাহের ভ্রমণ, ঘরের বাইরে টানা কন্ডিশনের সঙ্গে লড়াই, আর বিশাল দর্শকশূন্যতা বা চাপ। কে কতটা ক্লান্ত ছিলেন, কে কতটা মানসিক চাপে ছিলেন — সেটা স্কোরকার্ড বলে না। শুধু সংখ্যা দিয়ে খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্ত বিচার করা আমার পেশার সবচেয়ে বড় ফাঁদ, আর সেটা আমি জানি।

তবে এই যুক্তিগুলো মূল দাবিটা ভাঙে না। ২২০ রানের ৮৯ শতাংশ এক জুটি থেকে এলে, আর ইনিংসের শুরু ৭.২ ওভারে ৮/৩ হলে, দলটার ব্যাটিং কাঠামো এখনো স্বনির্ভর নয় — এই কথাটা সত্য থেকে যায়। আমার ভয় শুধু একটাই: এই সেঞ্চুরিকে ঘিরে ‘নতুন যুগের সূচনা’ ধরনের উত্তেজনা তৈরি হবে, আর পরের দুটো ওয়ানডেতে টপ অর্ডার আবার ৮/৩ হলে সেই উত্তেজনা কয়েকদিনেই বাষ্প হয়ে উড়ে যাবে।

সামনে কী দেখব

প্রথম মাপকাঠি — সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডের টপ অর্ডার। ৮/৩ ধরনের পতন ফিরে এলে ধরে নিতে হবে ফাটলটা কাঠামোর, সেঞ্চুরিটার নয়। দ্বিতীয় মাপকাঠি — অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পরের দশ থেকে পনেরোটা ওয়ানডেতে বাংলাদেশের টোটাল। টানা ২০০ ছাড়াতে থাকলে প্রতিযোগিতার ব্যবধানটা সত্যিই কমছে; মাঝেমধ্যে একটা করে বড় ইনিংস এলে ব্যাপারটা ব্যক্তিগত কৃতিত্বেই সীমাবদ্ধ থাকবে।

আমার স্পষ্ট পূর্বাভাস: এই সেঞ্চুরি বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটকে দৃশ্যমানতার শিখরে তুলবে, কিন্তু টপ অর্ডার যদি পরের সিরিজেও পেস-বাউন্সে ভেঙে পড়ে, তাহলে পাঁচ বছর পরে এই ইনিংসটা আলোচিত হবে ‘প্রথম সেঞ্চুরি’ হিসেবে, ‘মোড় ঘোরানো সেঞ্চুরি’ হিসেবে নয়। প্রশ্নটা এখন সোবহানার ব্যাটের নয়, প্রশ্নটা বাংলাদেশের ব্যাটিং ইউনিটের — কে দাঁড়াবে ৮/৩-এর পরে, যখন ১৯৫ রানের জুটি আর আসবে না?