২০২৬ এশিয়ান গেমস: ভারতীয় কাবড্ডি, স্বাচ্ছন্দ্যের মাটিতেও দড়িমের জ্বালা

৪ সেপ্টেম্বর, ২০২৬। আহমেদাবাদের এক কোণার জিমে থেকে আমি দেখছিলাম ভারতীয় পুরুষ কাবড্ডি দলের গ্রুপ ম্যাচ। বাংলাদের বিপক্ষে জয় আসছিল, কিন্তু মাঠের ওপারে একটা ছোট্ট ০.৪ সেকেন্ডের দরিত্ব ছিল যা হাইলাইট রিলে কখনো দেখা যাবে না। কর্নার পজিশনে সনির হাত ধরে দড়িমের চকচকে মেটে লাগানোটা ছিল নিরাপদ, কিন্তু মনের ভেতর একটা অস্বস্তি ছিল। ভারতীয় কোচিং স্টাফের মুখে সেই “দড়িমের অভ্যাস”-এর চিহ্ন ছিল স্পষ্ট, যখনই রাইডারের ‘কাবড্ডি...’ ঘণ্টাটা ভাঙত, দড়িরা উঠে দাঁড়াত আর মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে যেত। এশিয়ান গেমসের চতুর্থ দিনের রেজাল্ট শিটে ভারতের নাম তৃতীয় স্থানে লেখা, ১২টি পদক আর ১টি স্বর্ণসহ। কাবড্ডি, যাকে আমরা “বাঙালি গেম” মানি, সেই মাটিতেও দড়িমের জ্বালা। মহিলা দল ইরানের বিপক্ষে জিতে “চমকপ্রদ” পারফরম্যান্স দেখালে, তুলনা করা যাচ্ছে ভারতীয় পুরুষ দলের “হীন দড়ি” নিয়ে চিন্তা। এই বাদ-বিরোধিতাই আসল গল্প। আমাদের ধারণা, ভারতীয় দড়ি নিরাপদ। কিন্তু তথ্য বলছে অন্যকিছু। ইরান, যার রাজ্যাশি ইরানের দড়ির ঐতিহ্য, একমাত্র দেশ যা আধুনিক যুগে ভারতের কাবড্ডি প্রাধান্য ভাঙতে পেরেছে। ইরানের রাইডাররা পাওয়ার-বেইজড, গ্রিক-রোমান দড়ির ট্রেনিং পদ্ধতিতে গড়ে ওঠা। তাদের বিপক্ষে ভারতের “হীন” দড়ি মানে একটা গাণিতিক সমীকরণ: দড়ি-কনভার্শনের দক্ষতা কমে গেলে, ‘ডো-অর-ডাই’ রাইডের চেইন রিয়্যাকশন শুরু হয়। একবার চেইন রিয়্যাকশন শুরু হলে, ‘অল-আউট’-এর মতো ২ পয়েন্টের বোনাস আর পুরো দলের রিভাইভাল—এই ধাপগুলোতে ভারত হারিয়ে ফেলতে পারে। মহিলা দলের কেসটা আলাদা। ইরানকে হারানোর “চমকপ্রদ” দাবিটা একটা সতর্কতা: মাধ্যমগুলো মহিলাদের কাবড্ডির প্রতি সিস্টেমিকভাবে কম গভীর। ভারতের মহিলা দল বিশ্বজয়ে এগোচ্ছে, কিন্তু দেশে কোনো প্রফেশনাল লিগ (PKL-এর মতো) নেই। এটা একটা অবকাঠামোগত ফাঁক, যেখানে প্রতিযোগিতা সফল হলেও ট্যালেন্ট পািপলাইন থেমে যেতে পারে। আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলে দেওয়া যায়: প্রতিটি সংখ্যার পেছনে একটা দেহ, ভয় আর পুনরাবৃত্তি থাকে। ভারতের পুরুষ দলের “হীন” দড়ি শুধু তত্ত্ব নয়, তা মাঠের কোণার দুটি পজিশন—কর্নার ও কভার—এর দরিত্তিতে লুকিয়ে। ইরানের সামনে সেই দরিত্তি পরীক্ষা হবে। যদি ভারত সেখানে ধরে রাখে, তবে স্বর্ণ আসবে; না হলে, পদকের তালিকার ১৩ নম্বর স্থান আরও বেদনাজনক হয়ে উঠবে। সবশেষে, কাবড্ডি কেবল পদক নয়; এটা একটা সাংস্কৃতিক সত্যতা। কিন্তু সত্যতা হারিয়ে গেলে, স্বাচ্ছন্দ্যের মাটিতেও জ্বালা থাকে। ইরানের মুখোমুখি সেই মুহূর্তই আসল পরীক্ষা, এবং তার আগে, কোচদের হাতে একটা ছোট্ট দরিত্তি—“দড়ি কোথায় থামাবে”—এর উত্তর।