এশিয়ান গেমস ২০২৬ ব্যাডমিন্টন ড্র: ভারতের শাটলারদের পথে ৩২-এর ভেতরে লুকানো তিনটি সংখ্যা

প্রথম সংখ্যাটা এল ড্র প্রকাশের সঙ্গেই — ৩২। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ একক রাউন্ড অব ৩২-এ ভারতের লাক্ষ্য সেনের সামনে সিঙ্গাপুরের লোহ কিন ইয়ু, ২০২১ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। দুজনই আক্রমণাত্মক, দ্রুত টেম্পোর শাটলার; তাঁদের লড়াই সাধারণত প্রথম তিন শটেই — সার্ভ, রিটার্ন, থার্ড শট — গতি পায়। ড্রয়ের কাগজ বলছে এটি নিছক দ্বিতীয় রাউন্ডের সূচনা। আমার নোটবুক বলছে, ভারতের পুরুষ এককের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষাটি হয়তো টুর্নামেন্টের প্রথম পরীক্ষাই। আমি শুরু করেছিলাম একটি ঘর, একজন অপরিচিত শাটলার আর কোনো দর্শক নিয়ে। সেই অভ্যাস আজও যায়নি — ড্র দেখলেই আগে সংখ্যা মেলাই, তারপর গল্প লিখি। ৩১ নম্বর সারি থেকে আমি একসময় প্রেস গুনতাম; ৫২ বছর বয়সেও নবীন সন্ন্যাসীর মতো নোটবুক হাতে গুনে যাই। এশিয়ান গেমস ২০২৬ বসছে জাপানের আইচি-নাগোয়ায়। ব্যাডমিন্টনের দলগত ইভেন্ট আগে, তারপর ২৫ থেকে ২৯ সেপ্টেম্বর পাঁচ দিনে একক ও দ্বৈতের নকআউট। এই ইভেন্ট BWF ওয়ার্ল্ড ট্যুরের অংশ নয়; চলে ওসিএ ও এডব্লিউজিওসি নিয়ন্ত্রণে, প্রাইজমানি নেই। তাই এখানে ঝুঁকি র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের নয় — সুনাম, রাষ্ট্রীয় পুরস্কার আর নির্বাচন-বিশ্বাসযোগ্যতার। ভারতের পুরুষ দল ইতিমধ্যে দলগত সেমিফাইনাল পর্যন্ত গেছে, ফলে সেন ও সাত্ত্বিক-চিরাগরা ব্যক্তিগত ইভেন্টে ঢুকছেন কয়েক দিনের ক্লান্তি কাঁধে নিয়ে। অন্তত তিনজন ভারতীয় শাটলার প্রথম রাউন্ডের বাই পেয়েছেন, যাঁদের মধ্যে সেন ও সিন্ধুও আছেন। সূচির দিকে তাকালেই একটা সংখ্যা কাঁটা হয়ে থাকে। ২৬ সেপ্টেম্বর রাউন্ড অব ৩২ ও শেষ ষোলো, ২৭-এ কোয়ার্টারফাইনাল, ২৮-এ সেমিফাইনাল, ২৯-এ ফাইনাল। অর্থাৎ একজন ফাইনালিস্ট চার দিনে টানা চারটি নকআউট ম্যাচ খেলবেন — তার উপরে দলগত ইভেন্টের চাপ। বাই আরামের, কিন্তু বাই একটি ওয়ার্ম-আপ ম্যাচও কেড়ে নেয়; দলগত সেমিফাইনাল খেলে আসা খেলোয়াড়ের জন্য এটি ছোট বিষয় নয়। পুরুষ এককে সেনের সূচি সামনের দিকেই ভারী। দ্বিতীয় রাউন্ডে সমমানের প্রতিপক্ষ মানে তাঁর পদক-সম্ভাবনার বড় অংশ একটি ম্যাচে বন্দি। নেট নিয়ন্ত্রণ আর প্রথম তিন শটের নির্ভুলতা এখানে সিদ্ধান্ত দেবে। মহিলা এককে পিভি সিন্ধুর পথ কোনো একক প্রতিপক্ষের সমস্যা নয়, এটি ধারাবাহিক শৈলী-পরীক্ষা। রাউন্ড অব ৩২-এ মালয়েশিয়ার লেতশানা কারুপাথেবান, তারপর সম্ভাব্য পথে জাপানের তরুণ গতির খেলোয়াড় তোমোকা মিয়াজাকি, এরপর নিয়ন্ত্রণ-বিশেষজ্ঞ চেন ইউফেই। সিন্ধুর উচ্চতা (প্রায় ১.৭৯ মিটার) তাঁকে উঁচু স্ম্যাশ-পয়েন্ট দেয়, কিন্তু দুর্বলতা ধীর সূচনা আর নিচু র‍্যাঙ্কের ধৈর্যশীল প্রতিপক্ষের সঙ্গে লম্বা র‍্যালি। দুই বিপরীত শৈলীর প্রস্তুতি তিন দিনের মধ্যে — কাগজে সহজ, বাস্তবে ব্যয়বহুল। পুরুষ দ্বৈতে সাত্ত্বিকসাইরাজ র‍্যাঙ্কিরেড্ডি ও চিরাগ শেট্টি প্রথম রাউন্ডে থাই জুটির মুখোমুখি, সম্ভাব্য সেমিফাইনালে কোরিয়ার কিম ওন-হো ও সো সেউং-জে। কোরিয়ান ঘরানার বৈশিষ্ট্য পাশাপাশি ডিফেন্স, ফ্ল্যাট ড্রাইভের ধৈর্য আর ব্লক থেকে কাউন্টার। এটি ফর্মের লড়াই নয়, শৈলীর লড়াই — আক্রমণ বনাম সংগঠিত রক্ষা। সার্ভ-রিটার্ন পর্ব সামলাতে পারলে ভারতের সোনার পথ সত্যিই যুক্তিসঙ্গত। ভারতের দ্বিতীয় স্তরের জুটি অর্জুন এম.আর. ও হরিহর অমসাকারুনানের সামনে ইন্দোনেশিয়ার ফজর আলফিয়ান ও মুহাম্মদ শোহিবুল ফিকরি। ড্র-প্রতিবেদন এটিকে উঁচু পাহাড় বলেছে; ইন্দোনেশিয়ার সামনের কোর্টের ঐতিহ্য মেনে তকমাটি ঠিকই আছে। স্কোয়াডের বয়স-গঠনও একটা বার্তা। একদিকে চূড়ান্ত পর্যায়ের সেন, সাত্ত্বিক-চিরাগ; অন্যদিকে ৩১-এর সিন্ধু আর দুই কিশোর এন্ট্রি — আয়ুষ শেট্টি ও উন্নতি হুদা। এটি এখনই-জিতুন স্কোয়াড নয়, এটি সংক্রমণ-পর্বের স্কোয়াড। এখন অস্বস্তিকর অংশ। ড্র-প্রতিবেদন পড়ে মনে হয় সূচি সহজ। সূত্র ঘাঁটলে দেখা যায়, ২৪টি তথ্যবিন্দুর মধ্যে মাত্র পাঁচটিতে কোনো সূত্র আছে, বাকিগুলো উৎসহীন। কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই, কোনো ফর্ম-তথ্য নেই, কোনো কোচ বা সাপোর্ট-স্টাফের উল্লেখ নেই। তথ্যভিত্তি যত দুর্বল, ভবিষ্যদ্বাণীর ত্রুটি-সীমা তত চওড়া। তার চেয়ে বড় ফাঁক — মহিলা এককে এশিয়ার সবচেয়ে বড় শক্তির নাম কোথাও নেই। শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী ড্রয়ের কোন দিকে বসে আছেন, প্রতিবেদন বলে না। ফলে পাঠকের মাথায় পুরো ব্র্যাকেটের ছবিটাই অসম্পূর্ণ। আরেকটি সতর্কতা: পুরুষ দ্বৈতে ইন্দোনেশিয়ার যে জুটি দেখানো হয়েছে — ফজর আলফিয়ান ও মুহাম্মদ শোহিবুল ফিকরি — এটি চিরাচরিত জুটি নয়। ফজরের দীর্ঘদিনের সঙ্গী মুহাম্মদ রিয়ান আর্দিয়ান্তো, ফিকরির সঙ্গী ড্যানিয়েল মারথিন। নতুন জোড়া মানে উঁচু পাহাড় তকমাটি আসলে অত উঁচু নাও হতে পারে; সূত্রের ত্রুটিও উড়িয়ে দেওয়া যায় না। রাউন্ড-লেবেলের গোলমালও চোখে পড়ে: এক জায়গায় রাউন্ড অব ৬৪, আরেক জায়গায় রাউন্ড অব ৩২ — দুটো একসঙ্গে মানাতে হলে মহিলা এককের ড্র প্রায় ৬৪ আকারের হতে হবে। যাচাই ছাড়া ধরে নেওয়া ঠিক নয়। সামনের দিকে তাকালে দুটি প্রশ্ন দাঁড়ায়। প্রথম: ২৬ সেপ্টেম্বরের রাউন্ড অব ৩২-কে ভারতীয় শিবির সূচনা ভাবছে, নাকি চূড়ান্ত পরীক্ষা? সেনের ক্ষেত্রে উত্তরটি পরদিনই স্পষ্ট হয়ে যাবে। দ্বিতীয়: দলগত ইভেন্টে ভারত তার তারকাদের বিশ্রাম দিয়েছিল, নাকি পুরো চাপ নিয়েছিল? সেই একটি অদেখা চলকই ঠিক করে দেবে পাঁচ দিনের এই ম্যারাথনে কার পা টিকবে, কার পড়বে। ভিড় চলে যায়, কিন্তু ফাঁকা সিট থেকে ডেটা তখনও ফিসফিস করে — এবার সেই ফিসফিসানি বলছে, পদক নয়, আগে ক্লান্তি গুনতে শেখো।